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Adolescente evita cadena perpetua
Miami/ AFP. Un adolescente estadounidense condenado a los 14 años de edad a cadena perpetua por asesinato, debía ser puesto ayer en libertad, tras la anulación de su juicio en diciembre por un tribunal de apelación de Florida y un posterior acuerdo suscrito con la fiscalía.
Lionel Tate, ahora a punto de cumplir 17 años, protagonizó uno de los casos judiciales más polémicos de Estados Unidos. En 2001 fue condenado a cadena perpetua por asesinato en primer grado, tras matar en 1999 -cuando sólo tenía 12 años-a un niña de 6 en un juego de imitación de lucha libre.
Tate, de raza negra y que pesaba entonces 76 kilos, alegó que se trató de un accidente involuntario. Su víctima apenas pesaba unos 20 kilos.
Su sentencia fue anulada el pasado 10 de diciembre. Un tribunal de apelación floridano alegó que los derechos procesales de Tate fueron violados, ya que no fue sometido a una evaluación para determinar si era o no mentalmente capaz para ser juzgado.
A principios de enero, Tate aceptó un acuerdo con la fiscalía, según el cual se declaraba culpable de homicidio y aceptaba una condena de tres años -ya cumplida-, un año más de arresto domiciliario y 10 años de libertad condicional.
Joel Lazarus, juez de Fort Lauderdale, Florida, ordenó ayer la puesta en libertad para Tate, que debe abandonar la prisión de forma inminente.
El caso de Tate, juzgado como adulto como prevé en ciertos casos la legislación de Florida, tuvo un gran impacto en Estados Unidos. Amnistía Internacional intervino afirmando que violaba normas internacionales sobre el trato a menores convictos por crímenes de adultos.
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