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Atmósfera tica a estudio
50 expertos de la NASA llegaron al país para nuevo proyecto científico
Paula CHINCHILLA / Al Día
pchinchilla@aldia.co.cr
La presencia de la Administración Estadounidense de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha sido constante en Costa Rica.
Sin embargo, ahora los científicos nacionales tendrán la oportunidad de colaborar con la misión AVE (Aura Validation Experiment, por sus siglas en inglés).
La investigación pretende medir las características atmosféricas de nuestro país, en un proyecto que busca soluciones para mejorar la condición climática del planeta.
Paul Newman, jefe científico de la misión, explicó que el proyecto investigará las características de la capa de ozono (que nos protege de los rayos ultravioleta del sol), además de la calidad del aire.
En este proceso, Costa Rica es un país de suma importancia, ya que “los contaminantes que entran a la capa y la destruyen, lo hacen por las zonas tropicales. Por eso, para entender otros cambios en regiones árticas, necesitamos hacer primero mediciones en regiones tropicales”, dijo Newman.
El costo de las operaciones asciende a unos $2 millones, financiados por Estados Unidos y varias instituciones nacionales.
La primera fase del proyecto AVE cuenta con la participación de 15 científicos de la Universidad Nacional, del Instituto Meteorológico y la Universidad de Costa Rica. Ellos se sumarán al equipo de 50 expertos de la NASA que ya se encuentra en suelo tico.
Dicho personal usará el avión NASA WB-57, con capacidad para volar el doble de alto que los aviones comerciales o esquivar las tormentas.
La nave medirá gases, temperatura, dióxido de carbono y el mismo nivel de ozono.
La misión tendrá como punto de partida el aeropuerto Juan Santamaría. Ahí se encuentra un sitio llamado HANGAR Nacional de Investigaciones Aerotransportadas que cuenta con un laboratorio especial para el servicio logístico de las misiones, es decir, de soporte técnico.
“Este tipo de acciones representa a un país que lucha por la protección del medio ambiente, somos una nación congruente que lleva a cabo un proyecto cuyos resultados irán orientados a determinar políticas de disminución en la contaminación del mundo”, explicó Fernando Gutiérrez, ministro de Ciencia y Tecnología.
La segunda fase del plan está pautada para mediados del 2005, con la llegada de cinco aviones y más de 300 científicos de la NASA. Desde ahora se le llama el mayor despliegue científico para ese año.
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