Hoy se inicia el Masters Series de Madrid

¿Profeta en su tierra?

Rafael Nadal surge como gran favorito ante la ausencia del suizo Roger Federer

Madrid / EFE El tenista español Rafael Nadal tiene asumido que es la estrella y la gran atracción del Masters Series de Madrid, el penúltimo torneo del año de esta categoría que comienza hoy en el Madrid Arena.

Los diez títulos conseguidos por el español en esta temporada (Costa do Saupie, Acapulco, Montecarlo, Barcelona, Roma, Roland Garros, Bastad, Stuttgart, Montreal y Pekín) confieren a Nadal ese merecido protagonismo en el antiguo Rockódromo, aunque él es también consciente que la ausencia del suizo Roger Federer le ha convertido de rebote en el primer favorito de una competición en la que el año pasado estuvo pendiente de entrar con una invitación especial.

De una temporada a otra, la irrupción de Nadal ha sido todo un fenómeno. De rondar cerca del puesto 50 en busca de su primer título ahora es el número dos del mundo, siendo el único rival capaz de soportar el vendaval Federer (11 títulos) y único con el helvético de disponer ya, matemáticamente asegurada, su plaza para la Copa Masters de Shanghai.

Sus rodillas se han resentido de este esfuerzo, especialmente después de triunfar en el torneo de Pekín y de defender al límite de sus fuerzas a España en la eliminatoria de Copa Davis contra Italia en Torre del Greco. La tendinitis que sufre, especialmente en la izquierda, protegida siempre que se encuentra fuera de la pista por una bolsa de hielo, es un peligro. Pero ha descansado dos semanas y media tras borrarse del cuadro de Viena y su fe lo mueve.

Además tendrá tiempo de recuperarse pues no jugará hasta el miércoles contra el ganador del encuentro entre el alemán Victor Hanescu y un jugador procedente de la fase previa. También tiene previsto actuar en el doble, haciendo dúo con Feliciano López.

El torneo se ha visto deteriorado por las bajas de varios nombres que suelen dar ese atractivo a las grandes competiciones: Roger Federer, el australiano Lleyton Hewitt, el estadounidense Andre Agassi y el ruso Marat Safin.