Desde ayer no forma parte del Sistema Solar

Tarjeta roja para Plutón

EFE. - El Sistema Solar está compuesto desde ayer por ocho planetas, tras excluir la Unión Astronómica Internacional (IAU) a Plutón durante su reunión en Praga, degradado desde ahora a la categoría de "planeta enano".

Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, además de la Tierra, son los planetas que giran en órbitas elípticas alrededor del Sol, estrella que da nombre al Sistema.

Plutón era desde 1930, cuando lo descubrió el científico estadounidense Clyde Tombaugh, hasta hoy el planeta más pequeño, frío y distante del Sol -a casi 6.000 millones de kilómetros-, cuya temperatura media superficial llega a los 215 grados bajo cero.

Se caracteriza porque cuando recorre su propia órbita, que equivale a 247 años, cinco meses y cinco días aproximadamente de la Tierra, logra penetrar en la de Neptuno, y se sitúa durante veinte años más cerca del Sol que de su vecino.

Solo la sonda "Pioneer 10" de la NASA, lanzada al espacio en 1973, sobrepasó su órbita en 1993 y aún no ha sido visitado por otra nave espacial. Neptuno, descubierto en 1846, es desde ahora el último planeta del Sistema.