España propone rutas para convertir Centroamérica en multidestino

(EFE).- Con el objetivo de convertir a Centroamérica en un multidestino turístico, España entregó hoy a las autoridades de esa región una propuesta para potenciar rutas transfronterizas que combinan los atractivos naturales y culturales.

El secretario general de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) y el secretario español de Turismo se reunieron hoy en Madrid con los ministros de Turismo de Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala.

Todos ellos visitan esta semana la capital española para participar en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) de Madrid, la segunda más importante del sector, así como en distintas reuniones con autoridades y empresarios españoles.

El secretario general de la AECI, Juan Pablo de Laiglesia, explicó en conferencia de prensa que durante la reunión se entregó a los ministros del aérea el Estudio de viabilidad sobre rutas turísticas en Centroamérica y el Plan de Apoyo a la Formación Turísticas para Centroamérica y República Dominicana.

Según precisó, ambos programas cuentan con un respaldo financiero español de cuatro millones de euros (4,8 millones de dólares), en el período de 2006-2008.

Sobre los periplos con mayores posibilidades figura la "ruta colonial y de los volcanes", que engloba a Guatemala, el Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

Además se quiere impulsar la "ruta maya sur" y la "del agua", que recorre Nicaragua y Costa Rica.

"Estos periplos son los que cuentan con mayor potencial y a la vez son los que ya están parcialmente más desarrollados", explicó la ministra de Nicaragua, María Nelly Rivas.

Tras subrayar la satisfacción por la colaboración brindada por España, la responsable de Nicaragua precisó que además se trabajará, con el apoyo de la iniciativa privada, en el impulso de otros circuitos como la "ruta de la Amistad, que une a Costa Rica con Panamá.

En ese sentido el ministro de Turismo de Panamá, Rubén Blades, dijo que la exhuberante naturaleza panameña se extiende también por Costa Rica (país vecino) sin entender de fronteras que han sido establecidas por los hombres, por ello se puede trabajar de forma conjunta.

Blades se refirió también al plan piloto puesto en marcha por el Gobierno panameño que contempla la concesión de créditos para que las comunidades se impliquen en el desarrollo del turismo mediante la habilitación de pequeñas dependencias rurales.

El ministro de Turismo de el Salvador, Rubén Rochi, subrayó, por su parte, la importancia de que los Gobiernos centroamericanos trabajen en la homologación de los trámites migratorios para facilitar el tránsito de un país a otro de los turistas.

El pasado año la llegada de turistas europeos a Centroamérica creció el 20 por ciento.

El mercado español continúa siendo el más importante de Europa, con un crecimiento en 2005 del 14 por ciento, a lo que ha contribuido el aumento de vuelos directos diarios desde Madrid a la región.

Para que el turismo contribuya a la lucha contra pobreza y al desarrollo sostenible en todos los ámbitos, los ministros de Turismo de Guatemala, Daniel Money, y de Honduras, Ecva Carolinas Gómez, destacaron la necesidad "vital" de que se cuente con la participación de las comunidades indígenas.

Sobre el plan de formación, el secretario general de la AECI destacó que en total se instruirán a unos 800 personas en dos años.

Añadió que España también ha colaborado en la puesta en marcha de un portal de turismo centroamericano en internet para mejorar la promoción de los atractivos de Centroamérica como región.

El Gobierno español puso en marcha en 2004 el Plan de Acción para la Promoción del Turismo sostenible dentro del Programa de Cooperación Regional que la AECI lleva a cabo en Centroamérica.

El secretario general de Turismo, Raimon Martinez, manifestó la "buena armonía de España con los países centroamericanos" y subrayó como "fenómeno único" el que un grupo de países se unan para promocionar sus atractivos turísticos de forma conjunta.