Bogotá/AFP.- El Ejército colombiano dio muerte en combate, este sábado, a tres guerrilleros de las FARC, incluido un dirigente acusado del asesinato de tres indigenistas estadounidenses en 1999, informó la institución.

Los choques se registraron en la localidad de La Tunia, enclavada en la Serranía de La Macarena (sureste), y dejaron tres rebeldes fallecidos, entre ellos Carlos Julio Avila, alias 'El Marrano', implicado en el crimen de los tres norteamericanos, dijo a la AFP una fuente del comando del Ejército.

El enfrentamiento se desató luego de que Avila fuera sorprendido en la madrugada por tropas de la Fuerza de Tarea Omega, un comando de élite que se encarga de la retaguardia histórica de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas) con financiación de Washington.

Según el reporte, 'El Marrano' era uno de los hombres más cercanos al jefe del frente 10 de las FARC, Germán Briceño ('Grannobles'), hermano del comandante militar de la guerrilla, Jorge Briceño ('Mono Jojoy').

La edición electrónica del diario El Tiempo señaló que Avila portaba una cédula de ciudadanía colombiana y otra venezolana, y le fueron confiscados un computador y dos memorias portátiles.

Los estadounidenses Terence Freitas, Ingrid Washinawatok y Lahee'Enay Gay, quienes trabajaban en Colombia con la comunidad indígena U'wa, fueron secuestrados por las FARC el 25 de febrero de 1999 y sus cuerpos baleados hallados una semana después en un paraje del lado venezolano de la frontera con el departamento colombiano de Arauca (este).

Las FARC negaron inicialmente la autoría del crimen, pero luego admitieron su responsabilidad aclarando que la acción fue ejecutada de manera inconsulta por insurgentes de bajo rango.

Según la Fiscalía, el homicidio de los activistas fue ordenado por 'Grannobles' con el aval del 'Mono Jojoy'.