Saint-Pierre-de-Chartreuse, Francia / AFP - El belga Jurgen Van den Broeck, acostumbrado a estar en segunda fila en las grandes pruebas ciclistas, brilló este lunes y se llevó la primera etapa del Critérium del Dauphiné Liberé, la primera de su carrera.

“¡Es un verdadero alivio! Esperaba esta primera victoria desde hacía siete u ocho años. Terminé segundo muchas veces. Ganar una primera etapa de montaña en el Dauphiné, antes de atacar el Tour de Francia, es perfecto, me da mucha confianza”, dijo “VDB”, profesional desde 2004 y que corre con el Omega Pharma.

Por su parte el kazajo Alexandre Vinokurov es ahora líder de la clasificación general.

A sus 28 años, el belga logró por fin ganar una etapa en un recorrido que, a pesar de una subida final sin mucha pendiente (menos de 5%) en los últimos diez kilómetros, dejó rezagados a muchos de los favoritos.

Fue el caso del especialista de escalada holandés Robert Gesink, sexto en el Tour de 2010 y de nuevo favorito para la edición de este año, que se quedó sin embargo este lunes a un minuto y medio del ganador.

El campeón olímpico español Samuel Sánchez (cuarto en 2010), se quedó a casi un minuto, igual que el joven talento francés Jérôme Coppel, mientras que el italiano Ivan Basso llegó más de tres minutos después del líder.

El español Joaquim Rodriguez se adjudicó el segundo lugar mientras que el australiano Cadel Evans sí supo mantener el ritmo y terminó tercero, a sólo siete segundos de “VDB”.

El ex campeón del mundo iba por delante de un pequeño grupo (Vinokurov, Roche, Boasson Hagen) antes de que una pareja de jóvenes ciclistas, el francés Thibaut Pinot (21 años) y el holandés Rob Ruijgh (24 años), les adelantaran y sorprendieran a otros veteranos como Voeckler, Brajkovic, o Wiggins.

Para ganar, Van den Broeck se despegó cuando faltaban 7 kilómetros, persiguiendo al bielorruso Konstantsin Siutsu.