Tailandia/AP. - Monjes budistas cantaron en las playas de arena blanca de Tailandia y miles de personas rezaron en las mezquitas de Indonesia en ceremonias de conmemoración del tsunami que hace cinco años mató a 230.000 personas en Asia, mientras los lugareños de la costa oriental indonesia cayeron brevemente presas del pánico cuando otro sismo sacudió la zona.

El tsunami, barrió las costas del Océano Indico en 12 países el 26 de diciembre de 2004, en uno de los peores desastres naturales en tiempos modernos.

Sus olas gigantescas barrieron poblaciones enteras, diezmaron familias e inundaron playas turísticas la mañana después de Navidad. Los sobrevivientes tuvieron que soportar aguas infestadas de cadáveres.

En Tailandia, cientos de pobladores y de extranjeros regresaron a la playa Patong en la isla de Phuket, poblada de restaurantes y hoteles, para hacer un minuto de silencio a la hora en que el desastre comenzó.

Monjes budistas en túnicas color azafrán cantaron sus plegarias, mientras algunos asistentes se abrazaban entre lágrimas.

Giorgio Capriccioli, un residente italiano, soltó un ramo de flores blancas en el mar en homenaje a dos amigos muertos. Su esposa posee varias tiendas sobre la playa, pero la mañana del tsunami había decidido no ir a trabajar. “Mi mujer estaría muerta si no hubiera estado embarazada”.

En Aceh se sufrieron las peores pérdidas, miles de sobrevivientes rezaron en las mezquitas y junto a tumbas colectivas donde yacen decenas de miles de personas. Las cerca de 167 mil víctimas fatales más de la mitad del total.

Todo comenzó luego de un terremoto submarino de magnitud 9,2, el más poderoso en 40 años, frente a las costas de la isla indonesia de Sumatra, de la que Aceh es parte.