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Capacidad hotelera al tope para época navideña
Costa Rica, 22 de noviembre (AFP). La capacidad hotelera de Costa Rica, unas 17.000 habitaciones para el turismo, se encuentra ocupada casi en un 100% para los días de Navidad y año nuevo, debido a un considerable incremento del turismo extranjero, anunciaron este lunes fuentes privadas y oficiales.
La Cámara Costarricense de Hoteles anunció que las reservaciones empezaron desde hace dos meses y que para la semana del 25 de diciembre al 2 de enero prácticamente no hay cupo disponible en los 400 hoteles del país.
Por su parte, el ministro de Turismo, Rodrigo Castro, explicó que la escasez de habitaciones para el fin de año obedece a un incremento en la visita de extranjeros, que este año será muy superior a la del 2003.
Tanto el gobierno como el sector empresarial estiman que el número de turistas que ingresarán al país durante el año 2004 será cercano a 1,5 millones, un alza del 25% con respecto al año anterior.
También incide en el repunte de la actividad turística, el ofrecimiento de una más amplia variedad de atractivos para los nacionales, que ante esos estímulos prefieren vacacionar en playas y montañas del país que ir al extranjero.
El 60% del turismo en Costa Rica procede de Estados Unidos, Canadá y México, mientras que de Europa llegaron el año pasado 200.000 turistas. Se espera que esa cifra suba a 250.000, de los cuales 45.000 serían españoles, 30% más que en el 2003.
El turismo se transformó en la principal actividad económica de Costa Rica a principios de la década pasada, cuando el país empezó a promocionar un exitoso perfil ecoturístico, aprovechando sus parques nacionales y reservas biológicas.
Según organizaciones ecologistas dicho modelo está amenazado por la creciente llegada de cadenas hoteleras en los últimos años, especializadas en turismo masivo de "sol y playa", difícilmente compatible con la conservación ambiental.
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