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Imágenes de televisión de la NASA mostraron cómo quedó la cápsula en el desierto de Utah.
AFP/Al Día
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“Génesis” contra el suelo
Sonda de NASA traía partículas solares
Washington/ EFE. La cápsula de la nave “Génesis”, que recogió partículas solares, se estrelló ayer en el desierto de Utah (Estados Unidos) después que fallaron los intentos de dos helicópteros por atraparla.
El paracaídas que debía frenar la caída de la nave, de más de 200 kilos, no se abrió. La cápsula de la NASA quedó semienterrada en la arena, y, según las imágenes de la televisión, sufrió graves daños en el exterior.
La caída violenta puso fin desastroso a una misión de poco más de tres años y más de $260 millones (¢115 mil millones) de inversión para traer muestras de partículas capturadas en unos receptáculos especiales.
La cápsula se precipitó a unos 160 kilómetros por hora. Como cazadoraDesde su lanzamiento, en agosto de 2001, “Génesis” había viajado hasta un punto a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, donde la atracción de la gravedad terrestre y la del Sol se equilibran.
En esa región desplegó receptáculos que capturaron durante unos 850 días partículas empujadas al espacio por el llamado “viento solar”.
La NASA recurrió a pilotos especialistas de Hollywood, diestros en maniobras peligrosas, y tres helicópteros levantaron vuelo ayer para ubicarse en el camino de descenso de la cápsula.
Cuando los helicópteros partieron a su misión, “Génesis” estaba sobre la atmósfera aproximadamente a mitad de camino entre Hawai y Estados Unidos y caía velozmente hacia la Tierra. El plan de captura, sin precedentes en la exploración civil del espacio, era que se desplegaría un paracaídas plano que frenaría la caída de la cápsula y los helicópteros se turnarían en los intentos parar capturarla en el aire.
Así era...
La sonda Génesis fue lanzada el 8 de agosto de 2001, pero el diseño y planeamiento de la misión se inició en 1997.
Medía unos 6,8 metros de largo, su masa era de 494 kilogramos y sus principales instrumentos científicos eran cuatro colectores de viento solar.
El costo global de la misión es de $260 millones (cohete, sonda, colectores, cápsula, paracaídas, equipo de rastreo, laboratorios, análisis de muestras, sueldos del personal, etc.)
Fuente: www.geocities.com/astrovilla2000
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