Miles piden a Pacheco envío al congreso

Trabajadores marchan a favor del TLC

Gobierno: "Somos sensibles..."

Trabajadores de 63 empresas y costarricenses de todo el país marcharon ayer a Casa Presidencial, para pedirle al mandatario, Abel Pacheco, que envíe ya el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos a la Asamblea Legislativa para su aprobación.

Entre 7 mil y 8 mil personas, según cálculos de los organizadores, participaron en la actividad que arrancó a la 1 p.m. en las afueras de la Cámara de Industrias, distante a casi 1 kilómetro de Casa Presidencial. La marcha se desarrolló sin incidentes, violencia o bloqueo alguno.

"Presidente, necesitamos el TLC para trabajar", "Don Abel, nuestras familias necesitan comer", "Aquí están los verdaderos ticos, los que quieren al país", decían algunos de los carteles en manos de los trabajadores y personalidades como Mayi Antillón, directora ejecutiva de la Cámara de Industrias, los empresarios Marco Vinicio Ruiz y Rafael Carrillo, o exnegociadores del TLC.

"De esto depende mi familia. Si el TLC no se firma, ¿quién nos ofrece un empleo a nosotros? ¿Los sindicatos nos van a contratar?", dijo Martha Chávez, trabajadora de Conoplast S.A..

"Soy la jefa del hogar y sin el TLC pierdo el trabajo. Ya por mi edad (42 años) no me contratan. Tengo tres hijos que dependen de mí y los necesito educar y alimentar", explicó María Isabel Rivera, quien labora en Envases Comeca. Rivera fue una de las personas seleccionadas para ingresar a Casa Presidencial y reunirse, en nombre de los trabajadores que marcharon, con el Presidente.

Tras la reunión, Rivera aseguró que Pacheco los recibió "con cariño" y les explicó la situación actual del TLC en el país, donde primero se debe aprobar una reforma fiscal y conocer un informe de cinco notables, para enviarlo a estudio legislativo.

Eso sí, el ministro de Comercio Exterior, Manuel González, dijo que es imposible no escuchar a los miles de trabajadores que marcharon y, añadió, "somos sensibles a la petición y preocupaciones que tienen".

Preocupa falta de empleo

"A la gente le está costando mucho conseguir trabajo y encontrar cómo ganarse la vida", aseveró ayer tajante, Samuel Yankelewitz, presidente de la Unión de Cámaras, al dar a conocer una encuesta de esa entidad.

Y esa no es la única inquietud de los empresarios, que tienen expectativas más conservadoras que las del Gobierno.

Mientras el Banco Central pretende cerrar el año con una inflación del 12,7%, casi un 40% de los empresarios cree que superará nada menos que el 13%.

Al preguntárseles a los líderes de unas 300 empresas, un 29% indicó que Costa Rica finalizará el año "estancada", y un 27% afirmó que la economía crecerá menos de un 2%. Esto a pesar de que la estimación del Banco Central, en crecimiento, es cerrar el año con un 3,5%.

Además un 41% de los empresarios encuestados señaló que el Plan Fiscal, proyecto estrella del Gobierno que lleva años dando tumbos en el Congreso, será perjudicial para Costa Rica. En el año 2004 esa cifra llegaba solamente al 30%.

Mientras, con 41 votos a favor, los diputados dieron ayer segundo debate y definitivo al TLC con los 14 países miembros de la Comunidad del Caribe (CARICOM).