Tras cuatro intentos fallidos en las últimas semanas

Al fin fue lanzado el Atlantis

Los astronautas colocarán paneles solares en el complejo espacial

EFE y AP. - Al quinto intento la NASA lanzó ayer el transbordador Atlantis, con rumbo a la estación espacial internacional.

Tras dos semanas plagadas de aplazamientos, el Atlantis abandonó la plataforma de lanzamiento a las 11:15 a.m. (9:15 a.m. hora de Costa Rica), con cielos parcialmente despejados, desde la base de Cabo Cañaveral del Centro Espacial Kennedy.

La misión del Atlantis iba a ser realizada originalmente en el 2003, pero los astronautas tuvieron que esperar.

El lanzamiento fue suspendido durante cuatro ocasiones en las pasadas dos semanas. Primero, fue por un rayo que cayó en la plataforma de lanzamiento, luego por la tormenta tropical Ernesto, después un fallo en el sistema eléctrico y finalmente un sensor de combustible defectuoso.

“Valió la pena esperar y estamos listos para ponernos a trabajar”, dijo el comandante del Atlantis, Brent Jett.

La NASA no enviaba una misión a la estación internacional desde 2003, cuando estalló la nave Columbia, poco después de su lanzamiento.

Planean otros 14 vuelos para completar la estación espacial, antes de que sea retirada la flotilla de transbordadores en el 2010 y la agencia centre su atención en futuros vuelos a la Luna y Marte.