Singular comunidad de Cabécares escondida en los altos del Talamanca

Los rostros de Piedra Mesa

Hombres, mujeres y niños se aferran a cultura de cientos de años

Telire, Limón. - Una enorme piedra para moler maíz o cacao en forma de mesa, situada a un lado de la plaza, es lo que le da nombre a la comunidad indígena de Piedra Mesa.

Localizada en Los Altos del Talamanca, en la cordillera de ese mismo nombre en nuestro país, es un territorio de cabécares.

Las aguas del río Telire corren a prisa, burlando los cerros, para desembocar en el Sixaola.

Telire es lo único que se mueve a gran velocidad porque en esta tierra todo camina lento.

Al llegar, pocas personas salen al encuentro de los foráneos, quienes son fáciles de distinguir porque aquí todo el mundo se conoce, hasta por el nombre.

No es raro ser observado: al caminar entre las casas, se notan varios ojos mirando con curiosidad y miedo.

Los niños logran ver a través de las cañas (paredes de las casas), por donde de día se abre paso la luz y en las madrugadas, el frío.

Caminos y puentes

Los trillos, húmedos por la mañana, duros como concreto al mediodía y de barro por las tardes, en estas montañas son los únicos medios de comunicación entre vecindades y el resto del país.

El ancho del camino será siempre el de una persona. Al toparse con otra, tras horas de andar, hay que hacerse a un lado, no sin antes saludar y poner al tanto al recién llegado de lo que ha acontecido en los últimos días.

El peligro mayor al recorrer las montañas, arriba y abajo, es cruzar los improvisados puentes sobre los ríos: cuatro troncos entrelazados entre sí con corteza de caña, es lo que une los caminos que se cortan por el agua de los ríos.

Sin duda, todo un riesgo y una gran proeza a la vez, en especial, para los niños y las madres con bebés en brazos.

Las familias cabécares son “jefeadas” por el hombre, quien cosecha y construye, pero la mujer es la que más trabaja.

Ella lleva los alimentos a la casa, muele y atiende las necesidades de todos los hijos.

Los niños forman parte importante de la mano de obra, por eso, en promedio, cada familia posee hasta ocho miembros.

Todos viven bajo un mismo techo, en una casa circular hecha de troncos, tablas, paredes de caña y techos de paja. En el centro, el fuego para cocinar de día y proveerles calor por las noches.

En los extremos, hay camas colgadas de las paredes. Toda la casa se puede conocer, sin mayor problema, de un solo vistazo, no hay separaciones interiores.

Perros, chanchos y gallinas parecen ser mascotas, pero estas duermen dentro de la vivienda, como otros miembros de la familia en busca de calor y refugio cuando caen las lluvias.

En la Piedra Mesa que encontré en este recorrido, los días son muy cortos y las noches muy largas; siempre llueve en la tardes.

Es una zona que no se puede quedar sin ayuda, pero tampoco sería correcto intervenir o tratar de cambiar las creencias y costumbres de estas gentes cuya cultura ha sobrevivido a lo largo de cientos de años. Desde que los españoles llegaron a sus montañas.

El cabécar antes que el Español Sin energía eléctrica ni teléfono, no extraña la ausencia también de iglesias y escuelas. El Estado y alguna que otra persona dispuesta a ayudar dan apenas sus primeros pasos en ese sentido. El dialecto cabécar domina estos cerros. Los habitantes de Piedra Mesa se resisten a dejar su lengua. Los niños, mujeres y ancianos no hablan Español, solo algunos hombres y jóvenes que se mantienen deseosos de aprenderlo. El saber leer y escribir es todo un privilegio, conseguido solo por los que dejan estas tierras y se trasladan a vivir a las zonas urbanas.

Consultas médicas cada dos meses Sin centros de primeros auxilios y mucho menos puestos de salud, no hay quien atienda a esta comunidad. Enfermedades, curaciones, ginecología, control prenatal y pediatría son atendidos cada dos meses por doctores de la Caja Costarricense de Seguro Social. Es difícil llegar a la zona, pero lo es más persuadir a una mujer cabécar para que se realice un examen ginecológico. Los dolores de cabeza son el principal padecimiento. Solo en casos de extrema emergencia se cuenta con radio para dar aviso a las autoridades y pedir auxilio. Aunque el agua es potable, la manipulación inadecuada y la poca higiene produce problemas de parásitos. La desnutrición por la falta de alimentos y la poca variedad es otro de los grandes males de este lugar. Se puede decir que la dieta del banano, plátano y guineos es lo que prevalece en Piedra Mesa. Las familias conviven con los animales, como chanchos y gallinas, lo que aumenta los padecimientos. El doctor Guillermo Cubillo, del área de Salud de Talamanca, manifestó que el concepto de salud en esta zona debe ser manejado de forma integral. “No ganamos nada brindando desparasitantes, si no combatimos de dónde provienen estos”, explicó.