Juan José Herrera
jherrera@aldia.co.cr

Extraterrestre, mago, rey y hasta “Messías”, todo eso y más es Lionel Messi, un jugador que alegra las pupilas de aquellos que gustan del buen fútbol.

Con apenas 21 años, Lionel Messi va encaminado a la grandeza, si es que alguien cree que con todos sus logros no ha llegado ahí, y mañana mismo podría ser nombrado como el mejor jugador de la FIFA en el 2008, un título que disputan otros grandes como Cristiano Ronaldo y Fernando Torres.

El evento se realizará mañana en Zurich, Suiza, pero sea cual sea el resultado del mismo, no restará mérito al argentino, quien ya en 2007 quedó segundo en la votación.

Messi, tras vencer una enfermedad hormonal que le impedía su normal crecimiento, debutó en 2003 con su actual club, el FC Barcelona, uno de los mejores de España y actual líder del campeonato.

Anotó su primer gol como profesional el 1 de mayo en la temporada 2004/2005, contra el Albacete, a los 17 años, 10 meses y 7 días, convirtiéndose así en el jugador más joven en anotar para los blaugranas, en la Primera División de España. Ese récord lo ostentaría hasta el 20 de octubre de 2007, cuando su compañero, Bojan Krkic, lo superó con 17 años y 51 días.

Su increíble palmarés es sin duda la envidia de muchos jugadores en el ocaso de su carrera, pero “La Pulga” apenas empieza.

Por mencionar solo algunos de sus muchos logros, fue elegido mejor jugador del Mundial Juvenil en Holanda 2005 y premio en 2007 al mejor jugador joven del año.

Recientemente le fue otorgado el Balón de Plata de la UEFA. Y ya ha ganado una Champions con el “Barca”.

Es tal la euforia que “Lio” desata, que ya ha sido comparado innumerables veces con Diego Armando Maradona, el otrora astro del fútbol argentino y uno de los mejores que el fútbol mundial ha visto. Luego de Pelé, claro.

¿Qué le resta a “Lio”? Un campeonato mundial con la albiceleste no le vendría mal.

Paso a paso

1 Con su abuela. Su primer equipo fue el Grandoli, de su barrio natal, cuando tenía apenas 5 años de edad.

2 Con el Newell’s A los 7 años se entrenaba con el Newell’s Old Boys, donde jugó hasta el año 2000.

3 Rechazo. A los 11 años fue rechazado por el River Plate, debido a una enfermedad hormonal.

4 Prueba. Con trece años realizó una prueba en el Barcelona español, donde ahora es todo un ídolo.

5 Primer partido. Debutó en el primer equipo el 16 de noviembre de 2003, en un amistoso contra el FC Oporto.

6 Por fin. Su debut oficial le llegó el 16 de octubre de 2004, en un partido ante el Espanyol por el campeonato local.

7 Que nadie lo toque. En 2005 el Barcelona amplió su contrato hasta el 2014 y definió una cláusula de ¢151 mil millones.

8 Español. El 25 de septiembre de 2005 obtuvo la ciudadanía española, así que tiene doble nacionalidad.

9 Héroe. El 10 de marzo de 2007 Messi logró marcar 3 goles en el clásico español, una hazaña no vista en 12 años.

10 Lesión. En marzo de 2008, Messi dejó el terreno de juego en medio de lágrimas, por una lesión.

11 Capitán. En julio de 2008, Messi fue capitán del Barcelona por primera vez, en un amistoso.

12 Merecido. En agosto de 2008 se dejó la camiseta 10, que era nada menos que de Ronaldinho.

13 Golazo. En abril de 2007 Messi anotó un gol que se asemejó al de Maradona en México 86.

14 La otramano de Dios. En junio de 2007 Messi anotó un gol con la mano, igual que Diego.

15 Susto. En la Copa América de 2007 Messi agarró a una fanática que “voló” hacia él.

16 Tacos benditos. Messi utilizó unos tacos con la leyenda “La mano de Dios”.