Alejandro Arley Vargas
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Costa Rica sigue acaparando páginas de los diarios, comentarios en Internet y espacios televisivos extranjeros, en los cuales se resaltan nuestras bellezas naturales y nos ponen como un destino turístico de los mejores.

La publicidad es muy positiva en tiempos de una crisis que ha impacto al turismo nacional.

Datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) revelan que en los primeros cinco meses de este año se registró una baja del 15 por ciento en el ingreso de visitantes, en comparación con el mismo período del 2008.

La cadena de elogios para tiquicia se inició en marzo con un reportaje del New York Times, del periodista Ethan Todras-Whitehill, quien narró sus experiencias en los rápidos del Reventazón y el Pacuare.

En abril, Thomas Friedman, columnista del Times y tres veces ganador del Premio Pulitzer (máximo reconocimiento en el periodismo de Estados Unidos), resaltó la existencia del Ministerio de Ambiente y Energía, así como el desarrollo sostenible en el país.

En el sitio de Internet de la cadena CNN, se mantiene un vídeo grabado a finales del 2007, en el cual la reconocida comentarista de viajes, Pauline Frommer, habla maravillas de Costa Rica.

“No tiene el mejor sistema de caminos, pero en una semana puede ver volcanes activos, playas de arena blanca y bosques nubosos”, dijo Frommer.

Lucha contra la crisis

Carlos Ricardo Benavides, ministro de Turismo, explicó que el impacto de la crisis empezó a afectar al país antes de diciembre del 2008.

Marzo del 2009 fue el mes más crítico, pues se registró un descenso del 14 por ciento en el ingreso de turistas por el aeropuerto Juan Santamaría y un 25 por ciento menos por el de Liberia.

“En estos momentos es difícil igualar al año pasado, que fue histórico. Llegamos a la cifra récord de dos millones de turistas”, recordó Benavides.

“En los últimos dos meses se ha dado una mejoría. Mayo cerró con un aumento del 1,3 por ciento en el Juan Santamaría”, finalizó el Ministro.