Roma/AFP.- Diez personas fallecieron en la explosión de dos vagones cisterna cargados de gas cerca de la estación de Viareggio, al noroeste de Italia, según el último balance facilitado a la AFP por los bomberos italianos.

El accidente también causó medio centenar de heridos, de los que 37 están en estado "grave" o "muy grave", según el centro de coordinación de bomberos de Roma.

Dos pequeños inmuebles se derrumbaron como consecuencia de la violencia de la explosión "y tememos que pueda haber aún algunas personas bajo los escombros", precisó por teléfono el comandante en jefe de los bomberos italianos Antonio Gambardella.

La explosión se produjo por causas desconocidas alrededor de la medianoche cerca de la estación ferroviaria de Viareggio, ciudad de 50.000 habitantes. El convoy, formado por 14 vagones que transportaban Gas del Petróleo Licuado (GLP), procedía del puerto de La Spezia y se dirigía hacía Pisa, cuando uno de los vagones descarriló y provocó la explosión.

"El vagón quedó tendido sobre la vía y el gas se extendió por las viviendas más cercanas antes de que explotase. Dos pequeños inmuebles se derrumbaron", precisó Gambardella.

"Más de 300 bomberos procedentes de toda la Toscana, la Liguria e incluso de Emilia-Romaña han sido movilizados para hacer frente a la situación. Una de las tareas de los bomberos y sobre todo de las unidades especialidades en los accidentes de productos químicos es de evitar que el resto de vagones cisterna se incendien y exploten", explicó el responsable.

La explosión afectó a un radio de unos 300 metros cerca de las vías del tren y varios pequeños edificios se derrumbaron por la violencia de la deflagración. Varios inmuebles de las proximidades de la estación fueron evacuados ante el temor de nuevas explosiones.

El GLP es una mezcla de un 50% de butano y un 50% de propano. Es utilizado como carburante "ecológico" por numerosos automovilistas. El convoy llegaba procedente del puerto La Spezia y se dirigía al norte hacia Pisa cundo pasó por Viareggio, ciudad de unos 50.000 habitantes.