Suiza / AP.- Un avión impulsado por energía solar, con la misma envergadura de alas de un Boeing 747, pero con la potencia de un pequeño bote a motor, voló ayer con la velocidad de una bicicleta durante una hora y media, a una altura de 1.600 metros.

El Solar Impulse, diseñado por el equipo del aventurero suizo Bertrand Piccard, pretende ser el primer avión a energía nuclear que da la vuelta al mundo.

En su vuelo de ensayo bautismal, el avión realizó una serie de giros, maniobras e inclinaciones transversales de hasta cinco grados. Lo más importante, es que demostró su aptitud para despegar y aterrizar. El equipo piensa volar alrededor del mundo en 2012.

“Nunca hubo un avión de este tipo que pudiera volar: una nave tan grande, tan liviana, que use tan poca energía”, dijo Piccard, quien en 1999 fue copiloto en el primer vuelo en globo que dio la vuelta al mundo sin escalas.

El proyecto del avión tiene un costo de $93,5 millones.