Berna, Suiza / AFP. Estimulada por el éxito del equipo sub 17 en Nigeria y por la solvencia con la que obtuvo su pasaporte en la fase de clasificación, Suiza afronta en Sudáfrica su novena participación mundialista centrada en paliar el gris papel desarrollado en la última Eurocopa, donde compartió con Austria la condición de anfitrión.

Carece de trascendencia internacional el combinado helvético, que fija sus logros en los octavos de final obtenidos en Estados Unidos 1994 y Alemania 2006. En el torneo germano, no recibió un solo gol en los cuatro partidos que disputó y que abandonó por el lanzamiento de penales ante Ucrania. Es el único equipo en la historia de un Mundial imbatido en el transcurso de un torneo.

Suiza encara en Sudáfrica su segunda presencia consecutiva de la mano del prestigioso preparador alemán Ottmar Hitzfeld, que asumió las riendas del combinado helvético en lugar de Jakob “Köbi” Kuhn, quien abandonó el puesto después de siete años, tras la sombría actuación en la Eurocopa. La presencia de Hitzfeld ha dotado de carácter a Suiza, aún sostenida por emblemáticos futbolistas conjuntada con la savia nueva que proporcionan las categorías inferiores.

Entre sus jugadores más destacados, está el delantero de origen tunecino Nassim Ben Khalifa, jugador del primer equipo del Grasshoppers. El cuadro helvético saldó con seis victorias, tres empates y una derrota su paso por la fase de clasificación.

El técnico

Ottmar Hitzfeld

Edad: 61 años.

Mundiales: En Sudáfrica 2010 dirigirá su primera Copa del Mundo.

Título más reciente: En el 2007 acabó cuarto en la liga alemana con el Bayern Múnich y en el 2008 hizo doblete al ganar Liga y Copa.

La figura

LA FIGURA

Tranquillo Barnetta

Posición: Volante.

Edad: 24 años.

Historial en los Mundiales: Jugará su seguna Copa Mundial, estuvo en Alemania 2006, donde Suiza llegó a octavos de final.

Club actual: Bayer Leverkusen de Alemania

En cifras

1934

Año en que jugó su primer Mundial

1933

Año en que jugó su primera eliminatoria

20

Puesto en el ranking de la FIFA