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Festejo
El estadounidense Timothy Ronald Obert durante una actividad social a la cual fue invitado por miembros de la Municipalidad de Puntarenas en diciembre del 2002.
Foto ilustrativa/Al Día
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Estadounidense excarcelado
Exmiembro del Cuerpo de Paz sospechoso de abusos Silvia ALVARADO
Rodolfo MARTÍN
rmartín@aldia.co.cr
El estadounidense Timothy Ronald Obert, sospechoso de abusar en Puntarenas, en el 2003, de un menor de 14 años, cuando fue miembro del Cuerpo de Paz, razón por la cual fue apresado en la ciudad de San José, California, fue excarcelado a cambio de una fianza de $100 mil.
El diario californiano “Mercury News” informó que un día después de su arresto, el 24 de junio anterior, Obert se presentó ante la Corte Federal donde la jueza Patricia Trumbull le fijó la fianza mencionada.
Ahí, se determinó que Obert pasaría a custodia de su padre Ronald J. Obert.
Ambos asistieron a la audiencia, pero declinaron hacer comentarios, según la publicación periodística.
Ayer esta información fue confirmada a Al Día por Ji-Yon, de la Oficina de Relaciones Publicas de la Fiscalía General de los Estados Unidos, del distrito Norte de California.
Yon agregó que el jueves pasado se adicionó al expediente otra denuncia por los mismos cargos.
Sin embargo, no especificó detalles sobre la identificacion o procedencia del o los ofendidos.
El extranjero aún no enfrenta ningún cargo ya que, ante las leyes estadounidenses, está bajo la protección de la presunción de la inocencia.
Ayer no fue posible obtener comentarios adicionales del defensor público que lo representa, Paul Meltzer, ni de la Fiscal asignada al caso, Shawna Yen.
El estadounidense, quien reside en Santa Cruz, California, estuvo en Costa Rica entre el 2001 y 2003, lapso que trabajó para la oficina del Patronato Nacional de la Infancia (PANI) de Puntarenas.
Obert fue asignado a zonas marginales y a trabajar con menores en riesgo social, confirmó ayer Ana Lucía Gómez, coordinadora de esa oficina del PANI.
Entre las labores encomendadas habría realizado campañas preventivas y actividades en contra de los abusos sexuales.
Organización niega vínculo
Allan Gal, inspector general encargado del Cuerpo de Paz en Washington, declaró ayer no poder hacer comentarios sobre el incidente en el cual está involucrado el estadounidense Timothy Ronald Obert, porque el caso está bajo investigacion policial.
No obstante, aclaró que “cuando Obert fue arrestado ya no era parte del Cuerpo de Paz porque había cumplido su servicio y estaba en los Estados Unidos en su calidad de ciudadano común y corriente”.
Jennifer Borgen, directora de prensa de ese organismo, informó ayer que Obert sirvió en Costa Rica desde el 2001 hasta el 2003.
Aclaró que más de 2 mil voluntarios han servido en Costa Rica desde el principio del programa, en 1963. Los proyectos han variado durante los años en las áreas de salud, educación, medio-ambiente y agricultura, entre otras.
Borgen agregó que “esta es la única acusación de esta naturaleza en los 43 anos de historia del Cuerpo de Paz alrededor del mundo”.
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