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Impotencia
Ian Crocker y Michael Phelps reaccionan al ver al equipo estadounidense que no logra darle alcance a Sudáfrica y Holanda en la final de los 4x100 estilo libre.
EFE/Al Día
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Primer golpe a Phelps
Ya no podrá ganar ocho oros en natación
Atenas / AP. Michael Phelps vio esfumarse su sueño de ganar ocho medallas de oro cuando Sudáfrica desbarató los pronósticos y se impuso en el relevo de 4x100 estilo libre en la natación de los Juegos Olímpicos.
Holanda se quedó con la plata y Estados Unidos, con Phelps, se tuvo que conformar con el bronce.
El sudafricano Roland Mark Schoeman tomó la punta en el primer tramo y sus compañeros Lyndon Ferns, Darian Townsend y Ryk Neethling no la cedieron. De hecho, Neethling hizo un estupendo tiempo de 47.91 en el tramo final y resistió con autoridad la acelerada de sus rivales.
Los ganadores cronometraron 3:13.17 minutos y trituraron el récord mundial de 3:13.67, rebanándole medio segundo a la marca que Australia había fijado el ganar el oro en el 2000 en Sydney.
Holanda, con Pieter van den Hoogenband en el último tramo, cronometró 3:14.36 y Estados Unidos hizo 3:14.62.
Rusia, con Alexander Popov en su equipo, finalizó cuarto en 3:15.75, mientras que Australia, con Ian Thrope en el último tramo, ocupó el sexto lugar.
Sudáfrica ya había dado una muestra de su poderío al arañar el récord mundial en las eliminatorias de la mañana, en las que hicieron 3:13.84.
Estados Unidos había ejercido un dominio total en esta prueba durante años, hasta que Australia la derrotó en Sydney. Se esperaba una repetición de ese duelo en Atenas, pero apareció Sudáfrica y se robó el espectáculo.
La suerte del cuarteto estadounidense quedó prácticamente sellada en el primer tramo, cuando Ian Crocker cronometró 50.05, el peor tiempo de todos, y dejó a sus compañeros con un enorme margen para remontar.
Phelps nadó segundo y recuperó un poco de terreno, pero entregó la posta con su país en sexto lugar.
Phelps vino a Atenas con el declarado objetivo de buscar ocho medallas de oro, cinco en pruebas individuales y tres en relevos.
Ya ganó una de oro el sábado en los 400 combinado con récord mundial, pero el tercer puesto del domingo implica que a lo sumo podrá igualar la marca de siete oros de su compatriota Mark Spitz, vigente desde 1972.
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