Tokio, Japón / AP.- Ayer, los supermercados de todo Tokio empezaron a racionar víveres (leche, papel higiénico, arroz y agua) al escasear el agua embotellada, fruto tanto de la desesperación de la gente por obtenerla, como de problemas en el reparto, casi dos semanas después del terremoto.

Las señales de escasez aparecieron en una de las capitales más ricas del mundo un día después de que las autoridades municipales reportaron que el nivel de yodo radiactivo en el agua corriente era el doble del considerado seguro para los bebés.

La radiación se ha filtrado desde una planta nuclear 220 kilómetros al noreste de Tokio, remecida por el sismo del 11 de marzo e inundada por el tsunami. Los esfuerzos desesperados para poner en funcionamiento el sistema de enfriamiento han enfrentado explosiones, incendios y temores de fugas radiactivas.

Dos trabajadores en la planta nuclear Fukushima Dai-ichi recibieron atención médica en un hospital después de pisar agua contaminada mientras tendían los cables de energía eléctrica en una unidad, informaron funcionarios del gobierno japonés.

“El agua se filtró sobre sus botas de trabajo y les mojó las piernas”, dijo Takashi Kurita, vocero de la compañía eléctrica de Tokio, propietaria de la planta.

“Le pedimos a la gente reaccionar con calma”, dijo Kurita en un comunicado. El gobierno metropolitano de Tokio está haciendo su mejor esfuerzo.

Las familias con niños recibirán tres botellas de agua de medio litro por cada bebé y un total de 240.000 botellas, según las autoridades locales, serán repartidas entre los residentes de Tokio.

Aproximadamente 660.000 personas siguen sin tener agua en el noreste de Japón y la electricidad no ha sido restaurada en casi 209.000 hogares, informó la empresa Tohoku Electric Power Co.

Los daños provocados ascienden a $309.000 millones. El número de muertos sigue en aumento: 9.700 fallecidos y 16.500 desaparecidos.

En días recientes las autoridades detectaron rastros de radiación en la leche sin pasteurizar, en agua de mar y en 11 vegetales.