San José / AFP.- Costa Rica calificó como “una señal muy positiva” la decisión de la Unión Europea (UE) de reducir paulatinamente el arancel de 176 euros por tonelada al banano procedente de América Latina.

El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, afirmó que el anuncio es muy positivo en el ánimo de lograr un arreglo del conflicto que mantiene enfrentados a los productores latinoamericanos de la fruta y a los países europeos.

“Esperamos que los países que más trabas tienen aflojen un poco sus posiciones”, agregó el ministro costarricense.

La UE anunció el miércoles que está dispuesta a reducir el arancel en forma paulatina -hasta el año 2015- de 176 a 116 euros la tonelada, con el propósito de desentrabar las negociaciones de la Ronda de Doha en materia de agricultura.

La UE ha mantenido la medida desde 2006 con el ánimo de favorecer a las ex colonias y territorios europeos que producen banano, el cual ingresa libre de impuestos.

Ruiz afirmó que Costa Rica insistirá para que el tema del banano sea incluido en un acuerdo de asociación que negocia la UE con los países de Centroamérica.

“La idea nuestra es sentarnos con la UE y con otros países y tratar de mejorar esas condiciones en el Acuerdo de Asociación”, indicó el funcionario.

Costa Rica es el segundo exportador de banano de América Latina, sólo superado por Ecuador. La fruta representa un 23% del total de las exportaciones agrícolas de este país a la Unión Europea.