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El Refugio de Vida Silvestre está en peligro Drenajes y caza roban encanto de Caño Negro Caimanes, osos perezosos, monos y aves en vías de extinción Alejandro Arley Vargasaarley@aldia.co.cr Los Chiles, Alajuela- Menos aves, menos caimanes, menos árboles... ¡menos agua! Sedimentación, drenajes, caza ilegal, quemas y talas, están arrebatándole vida al Refugio de Vida Silvestre Caño Negro, en Los Chiles, uno de los humedales más conocidos de Costa Rica. En un recorrido que hicimos el miércoles pasado por el río Frío, observamos pequeñas montañas de tierra donde antes había solo agua. “Los animales están en peligro de extinción. Caimanes, osos perezosos, monos y aves. Están perdiendo su hábitat”, dijo el ambientalista suizo Mauro Corte. Pese a los daños ecológicos, quien navegue por estas aguas puede llenarse los ojos observando decenas de aves como garzas, aningas y cormoranes. Para los que no están acostumbrados a tener un reptil a escasos centímetros, la presencia de un caimán intimida, aunque ellos parecen estar acostumbrados a los visitantes. Se muere “Caño Negro da lástima, es una laguna muerta. Las especies están en peligro de extinción”, comentó Julio Sánchez, biólogo del departamento de Historia Natural del Museo Nacional. La sedimentación -material sólido que se deposita en el fondo del río- , es enorme, según Sánchez, quien añadió que se debe a la deforestación en la zonas montañosas, “aguas arriba”. “Cuando cortan árboles, aunque sea fuera del área del refugio, el río arrastra sedimentos y va llenando la laguna. Creo que puede desaparecer”, afirmó el biólogo. Un criterio similar tiene el ambientalista Corte, quien es miembro de la Asociación de Protección, Conservación y Sanidad de Recursos Naturales. “Acaban con todo. Por ejemplo, hay pesca ilegal del pez gaspar que es muy llamativo porque aún conserva algunas características primitivas. Esta es la zona donde hay más y por eso los matan”, expresó Corte. Los humedales son refugio de muchas aves acuáticas y especies terrestres. Drenajes arrasan Otro punto que preocupa a los lugareños, ambientalistas y al MINAE, son los drenajes. “Hay 80 kilómetros de drenajes. Secan el lugar, ya estamos cansados de denunciarlo y no los cierran”, denunció Corte. Agregó que miden hasta cinco metros de ancho por tres de hondo e incluso son navegables. Alberto Delgado, gerente de manejo del Área de Conservación Huetar Norte, aseguró que el MINAE interpuso las denuncias por los drenajes. “Es algo que está en los juzgados. Será un juez el que determine la forma en que se hacen los cierres”, destacó. Delgado explicó que el MINAE recibirá fondos de la Agencia Española de Cooperación Internacional para todo el manejo de la cuenca del río Frío, donde se ubica Caño Negro. La presentación del proyecto será el próximo miércoles en el refugio. “El dinero está aprobado. Se ejecutará este año. Queremos hacer un plan integral porque nada ganamos eliminando la sedimentación en Caño Negro si en el resto de la cuenca sigue la deforestación”, dijo el funcionario. Delgado admitió que la sedimentación ha reducido el espejo de agua lo que afecta a especies como las aves. Argumentó que los drenajes tienen varios propósitos, no solo para meter ganado, sino para cultivos o para la venta del terreno. Sobre la caza, afirmó que redoblan esfuerzos para combatirla. “El refugio tiene un programa de control contra la caza. El caimán lamentablemente tiene un alto valor comercial dentro y fuera del país”, puntualizó.
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