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El domingo anterior, un niño católico encendió velas en la iglesia de la Natividad, en Belén. Las luces tienen un gran significado en la celebración de esta época.
AFP/Al Día
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Una fiesta interminable
La Navidad cristiana data del año 354
París/ AFP. La Navidad es una fiesta desde hace muchos años, mucho antes de que los cristianos empezaran a celebrar el nacimiento de Jesús.
Al principio, se celebraba el solsticio de invierno, a partir del cual los días empiezan a alargarse. Esa fecha era ocasión de diversos festejos en la antigüedad, generalmente acompañados de comidas especiales y de luces.
El mundo romano tenía las Saturnales, y la Europa de la Edad Media la "fiesta de los locos".
La natividad era celebrada entonces el día de la Epifanía, cuando los Reyes Magos llegaban al portal con los regalos.
San Nicolás (270-310) se agregó a las festividades a principios del siglo IV. La tradición le atribuye el milagro de haber resucitado a tres pequeños que un carnicero había descuartizado, por lo que se le atribuyó el papel de protector de los niños. Su fiesta se realizaba a fines de noviembre. Y llegó Colacho La Navidad cristiana fue "inventada" en el 354 por el papa Liberio, quien fijó la fecha de la Natividad el 25 de diciembre.
Según las regiones, se siguió haciendo regalos el día de San Nicolás o en la fiesta de los Reyes Magos, pero el día de Navidad se impuso.
Luego, el personaje de San Nicolás, barbudo y vestido de rojo, inspiró la representación del actual Papá Noel.
De esta larga tradición derivan todas las costumbres vinculadas a la Navidad: las velitas y las luces recuerdan la celebración del solsticio, el pesebre el nacimiento de Jesús en Belén, el calendario de Adviento marca las cuatro semanas previas a Navidad, y los manjares consumidos en esta época del año tenían antes una significación religiosa.
Ahora, la Navidad ha sobrepasado las fronteras del mundo cristiano, y la sociedad de consumo, con sus avalanchas de regalos y comidas diversas, ha hecho olvidar gran parte su significado original.
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