Carruthers no ha podido hablar con nadie

Despidieron a jefe de apuestas preso en EE. UU.

Asociación estima que 10 mil ticos trabajan en la industria aquí

La firma inglesa de apuestas BETonSPORTS (BoS), que operaba en el Mall San Pedro, despidió ayer a su presidente, David Carruthers, quien está preso en Estados Unidos.

En un comunicado de prensa, distribuido en Inglaterra y difundido por la BBC, BoS dijo que finalizaron su contrato "como consecuencia de la detención por parte de las autoridades estadounidenses. Mientras esté detenido, no puede realizar sus labores".

La compañía aseguró que, a excepción de su abogado, nadie ha podido hablar con Carruthers, arrestado el jueves en el aeropuerto de Dallas, cuando intentaba viajar a Costa Rica.

Permanece detenido en Texas a la espera de su traslado a Missouri, donde se le acusa de chantaje, fraude y evasión fiscal, junto a 10 personas más, entre ellas, Gary Kaplan, fundador de BoS, de quien se desconoce el paradero.

Aunque Kaplan vive en Costa Rica, INTERPOL no ha girado una orden para su arresto.

El fiscal general, Francisco Dall'Anese, dijo, el jueves, que "solo intervendremos si hay noticia o indicios serios de un delito. En estos momentos no tenemos nada (.). Con el Departamento de Justicia de Estados Unidos siempre hemos tenido una muy buena relación. Hasta ahora, no tenemos ninguna solicitud de su parte para tomar acciones. Cuando las tengamos, lo haremos".

El cierre de las operaciones de BoS en el país podría dejar sin empleo a unas 2 mil personas.

Eduardo Agami, presidente de la asociación que agrupa a unas 20 empresas, estimó que unas 10 mil personas trabajan en esta industria en Costa Rica.

Al consultarle a Agami si los sportbooks podrían cerrar eventualmente, respondió: "No creo que vayamos a cerrar, lo dicen cientos de miles de jugadores en el mundo: 'Queremos jugar'".

"Me parece excelente que nos regulen"

Eduardo Agami

Asociación Costarricense de Llamadas y Datos Electrónicos.

¿La situación de BETonSPORTS (BoS) ha afectado la industria?

Cualquier acción causa una reacción.

¿BoS está en la asociación?

Sí. Mientras no haya un fallo de que han quebrado la ley y son culpables de un crimen, la asociación no los va a ver como criminales. Representamos empresas que están a derecho en Costa Rica. Si alguna incumple leyes o prácticas en otro país, tiene que acudir a sus asesores legales allá. Hasta ahí no llegamos.

¿Esa asociación agrupa a los sportbooks?

Es que aquí no hay ningún sportbooks, pues ninguna empresa recibe o paga dinero; solo da servicio a sportbooks del exterior.

O sea, ¿agrupan a empresas que toman apuestas?

Estamos dando el servicio del proceso de datos.

¿Lo de BoS es un hecho aislado de la industria?

Si hay algo que haya hecho BoS que le ha causado problemas en Estados Unidos, incumbe a las empresas mirar eso y ajustar sus operaciones para no cometer el mismo error. Y, si es verdad que han cometido un error, recomendaría tomar eso como un ejemplo a no seguir.

La Vicepresidenta dice que quieren regularlos.

Me parece excelente, eso daría tranquilidad a la industria, el Gobierno y el público. Funcionamos, como dijo la Vicepresidenta, amparados por la ley. Nos parecen bien las reformas a la ley de psicotrópicos y de lavado de dinero, pues no estamos recibiendo dinero del exterior, sino procesando datos. A un casino, un narcotraficante puede entrar con $200 mil y los va lavando, cambiando poco a poco en fichas. En esta industria eso no sucede, nadie entra con dinero, simplemente procesamos datos.

Pero las empresas con las que trabajan, sí reciben dinero.

Ellas tienen políticas de "conozca su cliente", usan métodos establecidos rastreables; si no, no podrían abrir cuentas.

¿Ustedes sí están a derecho?

Creemos que sí, algunas empresas tenemos asesores legales analizando bien el asunto para estar seguros de que no estamos infringiendo alguna ley. Los sportbooks tienen que cumplir con la legislación exterior; nosotros, como call centers, debemos asegurarnos de cumplir con la ley local, no permitiendo participar en alguna actividad ilegal exterior.

¿Esa asesoría legal surge tras la situación de BoS?

Es un proceso constante, todas las empresas del mundo, en cualquier campo, tienen que asegurarse de que están cumpliendo con todo, ya que las leyes cambian. Por eso, debemos estar curándonos en salud.