Costa Rica está “para levantar” la Copa

2:30 p.m. Miami / AFP.- El seleccionador de fútbol de Costa Rica, Hernán Medford, aseguró hoy que su equipo está "para levantar" la IX Copa de Oro de la Concacaf, que rompe fuegos el miércoles en Miami con la apertura del Grupo A, y buscar un lugar en la Copa de la Confederaciones de la FIFA de 2009.

"Estamos muy orgullosos de estar en este torneo. Debemos seguir creciendo en el área y nosotros particularmente estamos aquí para levantar la Copa y clasificar por primera vez a una Copa Confederaciones", señaló Medford en conferencia de prensa.

La ciudad de Miami tendrá como cartelera el miércoles en el estadio Orange Bowla, a partir de las 23H00 GMT, los partidos entre Costa Rica-Canadá y Guadalupe-Haití.

Para los especialistas reunidos en la 'Capital del Sol', Costa Rica y Canadá son los equipos favoritos de la llave, pero no descartan alguna sorpresa por cuenta de Haití, que tiene jugadores militando en clubes de Francia, Holanda y en la MLS estadounidense.

"Es interesante abrir el torneo frente a Canadá", apuntó Medford, quien agregó que "seguro será un partido muy difícil, creo que para mañana (miércoles) no debe de haber favorito, pues cualquiera de los dos puede ganar".

Medford, un atacante destacado en su etapa como jugador, sustituyó al mando del seleccionado 'tico' al costarricense de origen brasileño Alexandre Guimaraes después del Mundial de Alemania-2006, donde perdieron los tres juegos de su grupo.

Los 'ticos' llegaron a Miami con el ánimo por lo alto luego de su victoria 2-0 ante Chile el sábado pasado en un partido amistoso en San José, pese a perder por lesión al atacante del RC Genk de Bélgica, Bryan Ruiz, por una fractura de clavícula.

La solución de Medford a la ausencia de Ruiz fue llamar al atacante Johnny Cubero (Xelajú), quien anotó ocho goles en 24 juegos, incluidos tres en la final que su equipo ganó 4-1 a Marquense por el Torneo Clausura-2007 del fútbol guatemalteco.

"Tenemos una combinación de veteranos y jóvenes que nos permitirá trabajar con planes para el futuro, como las eliminatorias de cara al Mundial de Sudáfrica-2010", expresó el técnico.

Costa Rica guarda un segundo lugar en este torneo al ceder en la final del 2002 ante Estados Unidos (Grupo B), mientras que Canadá soprendió a todo el mundo en el 2000 al levantar la Copa tras un sonado triunfo sobre Colombia.

El ganador de la Copa de Oro recibirá un premio de 150.000 dólares y el boleto para la Copa de la Confederaciones de la FIFA Sudáfrica-2009.