Santiago / DPA. Unas 130 a 150 personas quedaron atrapadas hoy en la ciudad chilena de Concepción, bajo los escombros de un edificio habitacional de 14 pisos recién construido. La edificación colapsó luego que un terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter asolara la zona, dejando un saldo inicial de 122 muertos en este país sudamericano.

Tras el sismo se estima que hay más de 100 muertos.

El derrumbe de la construcción se suma a la caída de varios edificios públicos, incluido el del gobierno regional, a sólo dos cuadras.

Hasta ahora sólo una docena de personas fueron rescatadas.

La ciudad chilena de Concepción fue literalmente destruida por el sismo que la azotó hoy, uno de los mayores de la historia.

Puentes caidos, caminos arrugados como si fueran papel y los principales edificios de la urbe derrumbados son el saldo inicial de la tragedia.

"No hay calles sin escombros, sin cables en la tierra, no hemos podido llegar al centro de la ciudad", narró el canal estatal, TVN, en el primer contacto desde la ciudad.

Las imágenes más impactantes son las del derrumbe del Puente Viejo, que une la ciudad con las zonas rurales aledañas.

Varios edificios públicos y otros recién construidos también sufrieron colapsos, de diversa magnitud.

Las calles y carreteras quedaron convertidas en montículos en algunas zonas, plagadas de grietas.

Ante la tragedia, cientos de enfermos fueron evacuados del hospital regional, en medio de la noche.

Mujeres con mantas, niños desorientados y hombres con linternas fueron las primeras imágenes que brotaron de la zona.

La presidenta Michelle Bachelet, tras llamar a la calma, envió equipos de apoyo a la zona, reunida con sus ministros en la Oficina Nacional de Emergencias del Ministerio del Interior (ONEMI).

El ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, agregó que existen fuertes problemas de comunicación con la ciudad de Concepción, ubicada en el epicentro del sismo.

"Hemos tenido muchos problemas" y "los muertos siguen subiendo", sostuvo el funcionario.