Saint Petersburg, EE.UU. / AFP El lanzador Cliff Lee y los toleteros Nelson Cruz y Ian Kinsler aportaron todo lo necesario anoche para que los Rangers de Texas vencieran a los Rays de Tampa Bay 5-1 y avanzaran a la discusión del título liguero en la Americana contra los Yanquis.

Los Rangers, que ganaron la serie divisional a Tampa por 3-2, y los Yanquis comenzarán el campeonato de la Liga Americana -al mejor de siete partidos- el viernes en casa de los primeros.

Lee (2-0) estuvo inmenso de nuevo, en esta ocasión en ruta completa, al permitir solamente seis hits y una carrera, además de propinar 11 ponches.

Por su parte, el dominicano Cruz conectó un doblete decisivo y se robó el home en el cuarto -puso a su equipo al frente 2x1- y Kinsler despachó jonrón matador en el noveno para sellar la victoria.

La derrota fue para el abridor zurdo David Price (0-2), quien también trabajó bastante bien durante seis entradas, cuando abandonó el partido, con tres carreras y ocho imparables permitidos, además de seis abanicados.

Los Rangers, que lograron su primer triunfo en una ronda de playoffs en la historia de la franquicia, salieron al frente 1-0 en el mismo primer inning en un excelente corrido de bases del venezolano Elvis Andrus.

Andrus abrió con hit al right y, tras el ponche de Michael Young, con Josh Hamilton al bete, robó segunda, desde donde anotó por roletazo a primera.

Con la conexión, el llanero debía haber llegado a tercera solamente, pero el dominicano Carlos Peña se demoró en devolver la pelota al pitcher para forzar en primera, lo que aprovechó Andrus en un excelente corrido de bases para cruzar el plato sorpresivamente.

Los texanos tomaron la ventaja que ya no perder´ían y e n el noveno episodio por Tampa entró a lanzar el cerrador dominicano Rafael Soriano, quien tuvo 45 salvados en la campaña regular, pero en esta ocasión fue saludado por sencillo de Cruz, antes del cuadrangular de Kinsler por el jardín izquierdo, que selló el marcador del conjunto visitante.