Obligaciones

Todo musulmán debe visitar La Meca al menos una vez en su vida. Solo se justifica no ir por motivos de pobreza.

La religión islámica obliga a los fieles a dar el 2,5% de sus ganancias a los más necesitados. Si alguien quiere dar más puede hacerlo a voluntad.

Así los veo

Daniela Morera, Estudiante.

Cuando me dicen musulmán, lo primero que pienso es ‘arte’. Me parece que son muy machistas”.

Pamela Villalobos, Estudiante.

La diferencia cultural es muy grande. No me casaría con uno de ellos si me impusiera una forma de vestir distinta”.

Para olvidar la guerra

Hassan Alí Reda administra una tienda de ropa en San José.

Para Hassan Alí Reda vivir en forma pacífica en nuestro país, fue su salida para olvidar la guerra. Él salió del Líbano a los 12 años, pero aún tiene fresca en su memoria la imagen del ejército lanzando misiles que pasaban sobre su cabeza.

“Lo que yo recuerdo son bombardeos a mi pueblo. Es una experiencia que nunca olvido. Vi como a una muchacha se le cortó el pie”, explica con tristeza.

Es difícil para quien vive en un país de paz imaginar las espantosas vivencias de una guerra.

“Cuando tenía como 7 años cayó un misil, a unos cinco metros, de donde nos escondíamos 15 ó 20 niños. Es un milagro que no haya explotado, porque hubiera provocado una masacre”, dice Hassan.

Por ello, él y su familia salieron a buscar mejores destinos. Vivió 22 años en Colombia, hasta que una panameña le contó de Costa Rica, y se vino a probar suerte.

“Estoy aquí desde el 2001, luego traje a mi esposa y a mis hijas. La menor es tica”, cuenta con orgullo. Asegura que nunca ha sido víctima de ninguna discriminación o insulto. “Lo que me gusta de la gente aquí es que son muy pacíficos. Es muy interesante vivir donde reina la paz”.

Un extraño en la mezquita de Omar

Por la decoración exterior se adivina que no es una iglesia común. Adentro, es como cualquier casa. Pero al entrar todos cambian sus zapatos por sandalias en la mezquita de Omar.

El rezo está programado para la 1 de la tarde. Mientras espero, veo que entran varios señores con amplias túnicas blancas y una barba que mide años de largo, más bien parecen salidos de la televisión. Deben ser los jefes (pienso), seguramente ellos lideran la oración. Llega la hora de comenzar. Arriba, en el segundo piso, está el salón de rezo. Por momentos, temo que algún descuido mío resulte en una ofensa para ellos. Algunos de ellos miran con sospecha mis movimientos.

Hay que quitarse los zapatos por cuestiones de higiene. Sigilosamente me quito las botas y las dejo en el suelo, con cuidado de no hacer bulla. El salón es amplio, cubierto con extensas alfombras rojas. Poco a poco, el cuarto se llena y un hombre anciano inicia cantando algo incomprensible en árabe. Todos responden en coro. La solemnidad de la ceremonia y el lenguaje indescifrable me hacen sentir, por un instante, en algún lugar perdido del Medio Oriente. No sé si las fotos les molestarán.

Me llama la atención que las mujeres se sientan en la parte de atrás del salón, separadas de los hombres por una cortina. De pronto un celular interrumpe el sermón, y suspiro aliviado al comprobar que no es el mío. En el mensaje se hace alusión al Ramadán, mes del ayuno musulmán, que inició el pasado 23 de setiembre. Hacia el final del rezo, ponen la cabeza sobre la alfombra y musitan palabras a Alá. Se levantan y se agachan sucesivamente, antes de terminar. La fe los dejará sin comida por 12 horas (el sábado). Y así seguirán por 30 días más.

A los 20 años decidió cambiar su vida

Ambos abrazaron el Islam recientemente, y aseguran que su vida cambió. Ahora viven como un matrimonio musulmán.

¿Cómo termina un joven tico convirtiéndose al Islam? Estudiante universitario, con 20 años, birras al salir de fiesta, compas y mejengas: todo normal.

Para la mayoría de personas de esa edad, hacerse musulmán no es una posibilidad. En eso ni se piensa.

Para Alberto Sánchez (bautizado ahora Yusuf), el acercamiento a esa religión fue como una cuestión del destino. Curiosamente, hablando por “messenger” en Internet, es que Yusuf se acercó más al Islam. “Conocí a una muchacha, y ella me dijo que era musulmana. Me sorprendí mucho, porque no sabía nada de esa religión. Busqué más información y al entender de qué se trataba, me pareció que coincidía con lo que creía de verdad”.

Pero de ahí a dejar la cerveza para siempre, adquirir la costumbre de rezar cinco veces al día, no comer carne de cerdo y adoptar una religión distinta a la propia, es un paso difícil. Yusuf afirma que no fue así.

“Para ser musulmán solo tienes que creer en un solo Dios y en Mahoma como profeta, lo demás son complementos”, explica. Sus padres aceptaron su decisión, y a sus amigos no les extrañó tanto.

La experiencia de su esposa Jéssica Lammertyn es muy distinta. La mamá la echó de la casa cuando a los 15 años se convirtió al Islam. “Mis amigas al principio como que lo aceptaban, pero luego me dejaron de llamar o nunca tenían tiempo para verme”.

Los ticos son tolerantes, aunque no conocen mucho del Islam. “Siempre voy al trabajo con el velo, porque el Corán dice que hay que usarlo por amor a Dios. Algunos creen que soy una monja, pero les explico y ya. Casi todos los comentarios son positivos”.