Astronautas instalan módulo en estación espacial

10:55 a.m. Houston / AP.- Dos astronautas iniciaron el viernes su caminata espacial al salir por una compuerta de la estación espacial internacional para ayudar a instalar un nuevo módulo en el laboratorio orbital.

Los astronautas Scott Parazynski y Douglas Wheelock comenzaron con su caminata unos 30 minutos antes de lo previsto, mientras la estación espacial pasaba por América del Sur.

Como los niños que se levantan temprano en la mañana de Navidad, expresó uno de los dos astronautas antes de salir de la estación espacial.

Parazynski y Wheelock ayudarán a los astronautas que están dentro de la estación a usar un brazo robótico para trasladar el módulo _llamado Harmony _ desde la zona de carga del Discovery hacia la estación espacial.

Su primera tarea, sin embargo, era retirar una antena rota de la estación y colocarla en el Discovery para que pueda ser devuelta a la Tierra.

El modulo de fabricación italiana es del tamaño de un autobús escolar y pesa cerca de 16 toneladas. Servirá como un puerto de enlace para laboratorios europeos y japoneses que serán enviados en los próximos tres vuelos de transbordadores espaciales.

El astronauta italiano Paolo Nespoli se unió a la tripulación del Discovery para entregar personalmente la cámara presurizada. Coordinaba la caminata espacial de seis horas y media desde adentro de la estación.

Parazynsky, un veterano caminador espacial, preveía participar en cuatro de las cinco caminatas planeadas para esta misión. Es el primer viaje de Wheelock al espacio.

Los 10 astronautas a bordo del Discovery y la estación espacial, debían realizar las tareas de construcción más desafiantes que se hayan previsto hasta ahora en una sola misión.

Posiblemente tengan algo más de tiempo para completar sus tareas porque los ingenieros no han divisado ningún problema importante con los paneles términos del transbordador.