Alexander Aguilar
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¿Qué son hoy futbolísticamente las selecciones de Haití, Surinam y El Salvador?

Éstos serán los rivales de Costa Rica en la próxima fase eliminatoria, rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.

Los tres están más allá del lugar cien en el ranking de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) y actualmente no aparecen entre la crema y nata de nuestra zona de CONCACAF.

No hay duda de que a la Tricolor le tocó la suerte de quedar ubicada en la cuadrangular menos complicada. Las otras llaves las integran México, Honduras, Canadá y Jamaica; Estados Unidos, Trinidad y Tobago, Guatemala y Cuba.

De cada una de las tres cuadrangulares, que se inician el miércoles 20 de agosto con la visita de El Salvador al Ricardo Saprissa, avanzarán dos equipos hacia la hexagonal final de la CONCACAF, que otorgará tres boletos directos a Sudáfrica. El cuarto clasificado irá a un repechaje frente al quinto de Sudamérica.

El resto del calendario de nuestra región quedó definido el domingo, cuando finalizaron las series de ida y vuelta. (Ver recuadro).

Pero sin importar donde jugará primero, Costa Rica, aún con todas sus carencias futbolísticas, sale como el favorito del Cuadrangular 3, donde se topará rivales a los que debería despachar sin grandes problemas.

Panamá, que quedó eliminado a manos de El Salvador, el domingo en una gesta en el estadio Cuscatlán, aparecía como el posible rival más espinoso de los costarricenses, pero los vecinos centroamericanos que siguen en ruta muestran grandes carencias colectivas e individuales.

El mediocampista Eliseo Quintanilla, su hombre referencia y principal figura, ha demostrado un nivel que deja dudas con Alajuelense en Costa Rica y si por la víspera se saca el día, los cuscatlecos no deberían ser un dolor de cabeza para la nacional.

Los otros dos adversarios, Haití y Surinam, tampoco dan luces de tener armas letales como para atormentarle la vida a la Tricolor, que debería acceder a la hexagonal, pese a que su volumen de juego defensivo y ofensivo dejó enormes dudas en la última fase ante otro caribeño, como Granada.

Las cartas están sobre la mesa y a la vista de toda la región queda claro que Costa Rica fue la más favorecida con su grupo.

Hay por delante dos meses para preparar el primer juego y la mejoría tica está a la espera del técnico, jugadores y afición.

La Selección dejó dudas frente a los granadinos y el rumbo del barco tricolor preocupa. Lo positivo es que espera una cuadrangular con rivales de poco peso.

El Salvador

El Salvador

Seleccionador: Carlos de los Cobos (Mexicano).

Principales figuras: Eliseo Quintanilla (volante), Rudis Corrales (delantero).

Historial mundialista: Jugó los mundiales de México 70 y España 82.

Costa Rica - El Salvador en eliminatorias: Se han enfrentado ocho veces, con dos victorias por bando y cuatro empates. En los goles están iguales, ocho a favor y ocho en contra.

En el ranking de FIFA: 120.

Puesto en CONCACAF según el ranking: 13.

Capital: San Salvador.

Idioma: Español.

Extensión: 21.041 km2.

Población: 5,7 millones de habitantes.

Densidad: 273 habitantes por kilómetro cuadrado.

Moneda: Dolar de EE.UU.

Gentilicio: Salvadoreño.

Surinam

Seleccionador: Kenneth Jaliens (Surinamés).

Principales figuras: Vangellino Sastromedjo (volante) y Clifton Sandvliet (delantero).

Historial mundialista: Nunca participó en una fase final Copa de la Mundo.

Costa Rica - Surinam en eliminatorias: Solo se toparon rumbo al Mundial de Inglaterra 1966, Costa Rica ganó los dos juegos: (1-0 en San José y 1-3 en Paramaribo).

En el ranking de FIFA: 145.

Puesto en CONCACAF según el ranking: 18.

Capital: Paramaribo.

Idioma: Holandés.

Extensión: 163.270 km2.

Población: 438.144.

Densidad: Tres habitantes por kilómetro cuadrado.

Moneda: Dólar surinamés.

Gentilicio: surinamés o surinamita.

Haití

Seleccionador: Wagneau Eloi (Haitiano).

Principales figuras: Noel Fabrice (delantero) y Cadet Eliphene (delantero).

Historial mundialista: Jugó el mundial de Alemania 1974.

Costa Rica - Haití en eliminatorias: Nunca se han visto las caras rumbo a un mundial. En el balance de amistosos y Copas de Oro han jugado diez veces, Costa Rica ganó cinco partidos, perdió uno y empataron en cuatro ocasiones.

En el ranking de FIFA: 113.

Puesto en CONCACAF según el ranking: 12.

Capital: Puerto Príncipe.

Idioma: Francés.

Extensión: 27.750 km2.

Población: 1,9 millones.

Densidad: 255 habitantes por km cuadrado.

Moneda: El Gourde.

Gentilicio: Haitiano.

Calendario de la Cuadrangular 3

Miércoles 20 de agosto

Costa Rica - El Salvador

En Costa Rica

Haití - Surinam

En Haití

Sábado 6 de septiembre

Costa Rica - Surinam

En Costa Rica

El Salvador - Haití

En El Salvador

Miércoles 10 de septiembre

Haití - Costa Rica

En Haití

Surinam - El Salvador

En Surinam

Sábado 11 de octubre

Surinam - Costa Rica

En Surinam

Haití - El Salvador

En Haití

Miércoles 15 de octubre

Costa Rica - Haití

En Costa Rica

El Salvador - Surinam

En El Salvador

Miércoles 19 de noviembre

El Salvador - Costa Rica

En El Salvador

Surinam - Haití

En Surinam