AFP - Los Filis se impusieron en el 'Clásico de Otoño' del año pasado por 4-1 sobre los sorprendentes Rays de Tampa Bay, en serie en la que se estuvo sin actividad dos días como consecuencia del mal tiempo en la sede de Filadelfia.

Los Filis mantienen casi intacto su núcleo de esa hazaña, con excepción del cubano Raúl Ibáñez, que llegó al equipo por Pat Burrell, quien se marchó luego de haberse declarado agente libre y fichó con los Rays.

El conjunto campeón basa su ofensiva en el jonronero inicialista Ryan Howard, el segunda base Chase Utley, Ibáñez, el torpedero Jimmy Rollins y Shane Victorino.

Por su parte, los Bravos, equipo insignia en la División Este de la Liga Nacional por muchos años, ha perdido su hegemonía en los últimos tiempos, pero con su extensión de contrato al antesalista Chipper Jones aspiran a recuperar el terreno perdido.

Dejando a un lado el alboroto creado alrededor de Alex Rodríguez al reconocer que se había dopado y la dilatación del juicio del astro toletero Barry Bonds por supuestamente mentirle a un Gran Jurado por consumo de sustancias prohibidas a sabiendas, la temporada tendrá otros atractivos importantes como el reforzamiento de los Yankees con vistas a un mejor papel.

Los Yankees, aparte de estrenar estadio nuevo luego de destruir el Yankees Stadium (¨La Casa que construyó Babe Ruth¨), abrieron su billetera y uniformaron a tres de los grandes agentes libres que había en el mercado con el toletero Mark Teixeira y los lanzadores C.C Sabathia y A.J. Burnett.

Entre los tres estelares jugadores el mítico equipo de la Gran Manzana gastó la friolera de 423 millones de dólares con la vista puesta en otro título de Serie Mundial, que sería el número 27 de su historia, diadema que le ha sido esquiva desde el año 2000, cuando se impusieron ante los Mets de Nueva York en la llamada 'Serie del Subway'.

Los 'Mulos' después visitaron dos veces el 'Clásico de Octubre', pero en ambas ocasiones cedieron ante los Diamondbacks de Arizona (2001) y los Marlins de la Florida (2003).

Se espera una temporada muy austera, con una gran excepcion los Yankees de Nueva York.

Paso a paso

1 500 jonrones: Gary Sheffield, intentará buscar su cuadrangular 500 de su carrera e ingresa al club de los 25 peloteros que han llegado a esa marca.

2 Más estadios: 19 equipos se han instalado en nuevos y super equipados estadios de baseball,entre ellos el de los Yankees y Mets.

3 300 triunfos: El lanzador Randy Johnson, hoy con los Gigantes intentará sumar 5 victorias y llegar a tan codiciada marca de 300 triunfos.

4 Un año más: El japonés Ichiro Susuki, si logra batear 200 o más jonrones esta temporada, lo haría por novena ocasión todo un récord.

5 47: Esa es la cantidad de cuadrangulares que la faltan a Alex Rodríguez para llegar a la cifra de los 600 vuelacercas, aunque A-Rod, jugará hasta mayo.

6 Retiro: Esta temporada podria ser la ultima de Jim Leyland. Se retiraría como dirigente de Detroit. Leyland, estuvo al frente tambien de Piratas y Marlins.