Potchefstroom / DPA. España jugará mañana ante Paraguay otra vez los cuartos de final de un Mundial, frontera infranqueada para la "Roja" desde 1950.

Ahora, más que nunca, es favorita. Pero nadie quiere hablar demasiado alto, como si se fuera consciente de que hay una especie de "maldición".

Fue en Brasil 1950 cuando España logró su éxito más notable en un Mundial, cuando ocupó el cuarto lugar. Quién iba a pensar que España necesitaría seis décadas para tener su mejor oportunidad de igualar tal hito.

En el Mundial de Chile 1962 y en Inglaterra 1966 fue eliminada en primera ronda.

Tras un periodo oscuro, España regresó a los Mundiales con Argentina 78 y una escena que quedó grabada en la memoria de sus hinchas, con un error clamoroso de Julio Cardeñosa, que falló un “gol cantado” ante Brasil, que dejó a España fuera en la primera fase. Peor fue lo ocurrido en el Mundial del 82. La selección ibérica se despidió en la segunda fase ante su hinchada.

En 1986, España avanzó a los cuartos de final. Jugaba ante Bélgica y todos daban a España como gran favorito. Pero la roja se estrelló contra el muro rival, la prórroga finalizó con empate a un tanto y en los penales perdieron

En el Mundial de Italia 90, perdió 2-1 ante Yugoslavia, en los octavos de final.

En Estados Unidos 94, España encontró a Italia en cuartos de final. Su camino terminó con una derrota polémica por 2-1, con una ocasión clamorosa errada por Julio Salinas, un gol definitivo de Roberto Baggio y un sangriento codazo en el área italiana de Mauro Tassotti sobre Luis Enrique, no sancionado en el minuto final.

En Francia 98 España no pudo pasar a los octavos de final.

En el 2002 jugó contra uno de los anfitriones, Corea del Sur, y se marchó en la tanda de penales.

Y en el 2006, derrota 3-1 ante Francia, en octavos.