Tokio, Japón/EFE.- Japón elevó la gravedad del accidente de la planta nuclear de Fukushima al nivel 5, mientras que camiones cisterna reanudaron ayer el lanzamiento de agua en el edificio que alberga el reactor número 3, cuando se cumplía una semana del devastador terremoto y tsunami.

La Agencia de Seguridad Nuclear de Japón elevó la gravedad del nivel 4 al 5 en la Escala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (de entre 0 y 7).

Los expertos tratan de enfriar el reactor número 3, en el que el jueves vertieron 64 toneladas de agua desde camiones cisterna y helicópteros militares, a la vez que intentan reactivar la energía eléctrica para ayudar al sistema de refrigeración.

El reactor 3 tiene problemas con la piscina de almacenamiento de combustible, ante el descenso del agua que lo cubre para impedir su sobrecalentamiento. En dicha piscina se almacena el combustible ya usado, que al bajar el agua se puede sobrecalentar y emitir sustancias radiactivas.

El temor a sufrir radiaciones desencadenó un éxodo de extranjeros, sobre todo después de que Gran Bretaña, Francia y otros países aconsejaron a sus ciudadanos que partieran de Tokio.

En EE. UU.

Una estación de radiación localizada en Sacramento, California, detectó una minúscula cantidad de material radiactivo procedente de la siniestrada planta de Fukushima, informó ayer CNN.

El canal citó al secretario de la Organización del Tratado de Prohibición Total de Pruebas Nucleares, Tibor Toth, quien no precisó las cantidades exactas de radiación, pero descartó que pudieran ser consideradas dañinas para la salud humana.

La estación detectó pequeñas proporciones de radionúclidos, es decir, sustancias que emiten radiación. El hallazgo coincide con la predicción emitida el jueves por expertos meteorólogos y de salud que vaticinaron que los primeros isótopos radiactivos provenientes de la central nipona llegarían ayer a la costa oeste del país, aunque en dosis inofensivas para la salud.

Crisis humanitaria

Unas 500.000 personas que perdieron sus hogares cuando el maremoto devastó la costa del noreste de Japón, sobreviven bajo condiciones durísimas, luchando por encontrar calor en temperaturas glaciales y con escasos suministros de alimentos y combustible.

Al menos 6.900 personas murieron y 10.700 desaparecieron por el terremoto y maremoto. Se trata de la peor catástrofe natural registrada en Japón desde el Gran Terremoto de Kanto, en 1923, que mató a más de 142.000 personas.

Ayer, los ciudadanos del país, recordaron con un minuto de silencio a las víctimas, exactamente a las 2:46 p.m., hora en que hace una semana el sismo de 9 grados sacudió el noreste de Japón.