Londres, Inglaterra / AFP. - Una ola de frío procedente de Siberia azotó ayer al Reino Unido, con fuertes nevadas que crearon caos en la red de transportes y obligaron a cerrar centenares de escuelas, mientras el resto de Europa registraba temperaturas gélidas.

Después de afectar a Escocia y al norte de Inglaterra, el temporal de nieve llegó a Londres y a los condados del sur del país --donde la capa blanca llegó a tener en algunos puntos 47 centímetros de espesor--.

“Está previsto que el frío glacial y el tiempo invernal continúen durante las dos próximas semanas”, indicaron los servicios meteorológicos para los que las condiciones reinantes desde mediados del mes pasado son “el periodo más largo de temperaturas bajo cero en el Reino Unido desde diciembre de 1981”.

La mínima del día se registró en el noroeste de Escocia, con 13 grados centígrados bajo cero.

Todos los aeropuertos del país resultaron afectados, especialmente los londinenses. El de Gatwick reanudó sus actividades a media tarde, después de que el cierre de una de sus pistas obligara a cancelar más de 400 vuelos.

“Llevo aquí desde ayer, cinco vuelos anulados (....) No sé cuándo puedo volver a casa”, declaró Angela Díaz Guerra, una estudiante madrileña de 19 años bloqueada sola en Gatwick.

La nieve también provocó graves perturbaciones en las carreteras, donde cientos de vehículos permanecieron bloqueados durante horas, obligando a militares y bomberos a intervenir para evacuar a conductores y pasajeros en Hampshire.

En este mismo condado, un anciano falleció el martes tras perder el control de su vehículo en una carretera helada.

La severa climatología también afectó a la red ferroviaria.