Juan Diego Villarreal
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Santa Ana.- Mientras estudiaba en los Estados Unidos, Benjamin Sonntag se dejó seducir por el mountain bike.

Dejó entonces las competencias de esquí de larga distancia que aprendió en su natal Franfourt, Alemania y empezó a rodar en vez de deslizarse.

En la segunda ocasión en que compite en la Ruta de los Conquistadores, Sonntang, se adueñó de la etapa más larga de la edición número 18 y se dejó el liderato.

Después de 122 km, el teutón no cabía de felicidad, pues con un tiempo de 5:58:38, derrotó al colombiano Luis Mejía (6:00:19) y a su coequipero del equipo Cannondale, el pedalista estadounidense Alex Grant (6:01:19).

“Este año no tuve problemas mecánicos como el anterior, donde tuve mala suerte. Por eso me siento muy feliz de haber logrado la victoria. Me siento muy satisfecho”, dijo Sonntag, quien no ocultaba su sonrisa de satisfacción después del triunfo.

El pedalista de 30 años, quien en la edición del 2009 terminó en el octavo lugar, confesó que esta vez no hubo tanto barro en el sector del Parque Nacional Carara y el conocer el recorrido le ayudó bastante para planear muy bien la competencia.

“Ahora no quiero pensar mucho en la etapa de mañana, (hoy) sé que será muy difícil. Lo importante es que hicimos un buen trabajo de equipo con mi compañero (Grant) y sacamos una buena diferencia al final de la etapa, cuando me sentí bien y ataqué”, dijo.

El colombiano Mejía, ganador del Guanaride 2010, lo intentó hasta el final, pero no pudo con el paso de los europeos.

“Todo el mundo le dio duro desde la salida. Lo de Carara fue muy duro también, sin embargo, logramos salir, pero en los últimos kilómetros me pasó factura el esfuerzo por el cansancio y la deshidratación. Me dieron calambres y lo importante es que llegamos segundos y ahora a continuar en los primeros lugares”, señaló.

“Sabía que esto iba a ser muy duro. Veníamos mentalizados, por algo es la carrera más dura del mundo y lo importante es que llegamos muy bien. Vengo a disputar la carrera, hay corredores muy fuertes y por las características de la prueba, uno no se pueden confiar nunca”, explicó.

Por su parte, Eddy Pérez fue el mejor pedalista costarricense al ubicarse en el quinto puesto a poco más de 11 minutos del líder.

“Se sabe que esta es la etapa más dura. Carara estuvo como en sus peores momentos, con mucho barro y derrumbes por el mal clima. Aún así salimos con los líderes, pero al llegar a San Pedro de Turrubares, me dieron unos calambres tremendos, no me desesperé, monté un paso y traté de recuperar al final y porque quería ser el mejor tico de la etapa”.

El cinco veces campeón de la Ruta, Federico “Lico” Ramírez, no tuvo un buen día y sufrió desperfectos mecánicos en su bicicleta, que le minaron sus fuerzas y le retrasaron en la general.

“Tuvimos problemas mecánicos y como desde hace dos meses no compito, sufrí por falta de ritmo, por lo que preferí venir a mi paso y no desesperarme”, narró.

“Intenté perseguir, pero se dio una situación con el aro trasero de la bicicleta, donde perdí tres minutos, no logramos alcanzar al líder y perdimos tiempo”, dijo.

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