Ciudad de Panamá / DPA.- Panamá se estrenará el domingo como “home port” (puerto de origen de cruceros) con el movimiento de miles de pasajeros del continente americano.

La noticia fue confirmada ayer por operadores y representantes del sector turístico en ese país.

Augusto Terracina, gerente del consorcio portuario Colón 2000, en la caribeña ciudad del mismo nombre, recalcó el optimismo del sector turístico por el inicio de la operación.

Indicó que el tráfico potenciará el valor de la posición geográfica de Panamá y Centroamérica.

La visión fue compartida por el ministro de Turismo, Rubén Blades, al referirse al “extraordinario” Caribe y al “home port”.

Dispone de una terminal de 10.000 metros cuadrados, 200 metros de muelle y manejará unas 18.000 maletas al día.

Los cruceros se han originado tradicionalmente en Florida, pero debido a las restricciones migratorias aplicadas en los últimos años en Estados Unidos, muchos latinoamericanos veían frustradas sus aspiraciones de viajar.

De hecho, unos 2.500 excursionistas saldrán el domingo desde Colón, a bordo del crucero “Enchantment of the Seas” (Encanto de los Mares).

El barco pertenece a la línea Royal Caribbean, que eligió a Panamá como punto de partida del negocio turístico.

Entre los proveedores de servicio de cruceros que usarán el “home port” de Panamá figuran las líneas Carnival Corporation, Celebrity, Cunard, Holland, America, P&O, Princess, Radisson Seven Seas, Le Ponant, Regal Princesss y Royal Caribbean.