Los Ángeles / AFP. Los campeones defensores Boston Celtics y los retadores Los Ángeles Lakers salen como favoritos al título, cuando arranque hoy la temporada 2008-2009 de la NBA.

Kevin Garnett, Paul Pierce y Ray Allen ya festejaron luego de guiar a los Celtics al triunfo ante Lakers en la final de junio pasado, su primer título desde 1986, por lo que quieren sonreír otra vez.

¿Podrán los Celtics repetir y conquistar su decimoctava corona como franquicia? Esa es la pregunta que todos se hacen.

“Eso es algo que veremos a lo largo del torneo. Sólo puedo decir ahora que hay un gran sentido de responsabilidad en el equipo ante este compromiso”, expresó el técnico Doc Rivers.

Boston enfrenta esta campaña con las bajas de James Posey (fichó con New Orleans Hornets) y el veterano P.J Brown, dos hombres claves del título.

No obstante, mantienen su núcleo principal de titulares con el armador Rajon Rondo, el escolta Allen, el alero pequeño Pierce, el delantero de poder Garnett y el centro Kendrick Perkins.

Los Lakers, que el pasado año estuvieron remolcados por sus astros Kobe Bryant y el español Pau Gasol, contarán ahora con el centro Andrew Bynum, quien se perdió casi toda la campaña debido a una lesión.

Con Bynum, Gasol y Lamar Odom, el equipo de Phil Jackson cuenta con la línea delantera más alta del campeonato.

Los retadores Lakers no se dan por vencidos: “Somos favoritos por una razon”, dijo Bryant. “Tenemos todas las piezas del rompecabezas. Es tiempo de trabajar”.

Empero, en el “Salvaje Oeste” los Lakers deben desbrozar un camino de espinas, ante San Antonio Spurs, los reforzados Houston Rockets, y los peligrosos New Orleans Hornets, Phoenix Suns, Dallas Mavericks y Utah Jazz.

CELTICS

Técnico: Glen 'Doc' River (quinta temporada).

Posible alineación: Rajon Rondo (armador), Ray Allen (escolta), Paul Pierce (alero pequeño), Kevin Garnett (delantero de poder), Kendrick Perkins (centro).

La banca: Tony Allen, Sam Casell, Eddie House, Leon Powe, Glen Davis.

Bajas: James Posey y P.J. Brown.

Adquisiciones: Patrick O'Bryant (novato), J.R Giddens (novato).

66 triunfos en la pasada temporada regular.

16 derrotas en la pasada campaña regular.

17 títulos de la NBA ganados por los Celtics.

20 títulos de Conferencia ganados por los Celtics.

LA LAKERS

Técnico: Phil Jackson (4ta. temporada).

Posible alineación: Derek Fisher (armador), Kobe (escolta), Lamar Odom (alero pequeño), Gasol (delantero de poder), Andrew Bynum (centro).

La banca: Radmanovic, Vujacic, Walton, Farmar, Mihm, Ariza.

Bajas: Ronny Turiaf, Ira Newble.

Adquisiciones: Crawford, Josh Powell, Sun Yue (China).

57 victorias en la temporada regular anterior.

25 derrotas en la campaña regular anterior.

14 títulos de la NBA ganados por los Lakers.

29 títulos de Conferencia logrados por los Lakers.

Ellos no se dejan de nadie

Lebron. AFP

Más allá de los Celtics y los Lakers, hay varios equipos que prometen dar mucha guerra: los Spurs, los Rockets, los Mavericks...

Los Spurs conservan intacto su núcleo alrededor de Tim Duncan, Tony Parker y Ginóbili, pero no podrán contar con éste para el arranque, a causa de una lesión.

Houston recibió un refuerzo notable con Ron Artest, mientras que los Hornets confían en que, con un año más de experiencia del base Chris Paul, les lleve a la final, y Dallas deposita igual confianza en el veterano Jason Kidd. En el Este, los Celtics no podrán descuidarse, porque al más mínimo resbalón son desplazados por Cleveland, Orlando Magic, Detroit Pistons, Washington Wizards o Chicago Bulls.

LeBron James busca la consagración con los Cavaliers, y la llegada del armador y tirador Mo Williams podría darle el toque para ganar el campeonato.

Aquí se habla español

Ginóbili está lesionado. AP

La temporada contará con la presencia de 17 jugadores provenientes de América Latina y España.

Una vez más, el pelotón de cinco argentinos estará encabezado por el astro Emmanuel Ginóbili (San Antonio Spurs), mientras el quinteto de españoles tiene de abanderado a Pau Gasol (Lakers). Ambos ya han jugado en finales de la NBA.

Habrá también tres jugadores de Brasil, dos de República Dominicana, uno de México y uno de Puerto Rico.