Esparza, Puntarenas.- La sensación de llevar esa camisa amarilla, de defenderla y lucirla, no es desconocida para Henry Raabe Méndez, ganador de la primera largada de la edición 47 de la Vuelta Internacional ICE Kolbi 2011.
Raabe, pedalista del equipo Citi Economy Blue, único ciclista en la historia del giro costarricense, en vencer en dos ocasiones consecutivas (2006 y 20,07) sin duda quiere recordar viejas glorias y que no solo queden en el pasado, sino también demostrar que aún tiene cuerda para rato.
Con el circuito de 98 km en Esparza, se dio el banderazo de salida, quedando en la historia el cantón puntarenense como la primera comunidad en ser la sede de la inauguración del giro nacional, lejos de la ciudad capital, San José, como había sido en las 46 ediciones anteriores.
El nacional también quedará en la historia como su primer vencedor, sobre un terreno quebrado, lleno de columpios, con curvas muy cerradas y peligrosas y con un ambiente a fiesta con que fue recibida la caravana.
Sin duda el gran animador de la jornada fue sin duda el ecuatoriano Luis Humberto Villarreal, quien durante vuelta y media, de las tres pactadas estuvo al frente de la carrera y hasta se consagró como el líder pero faltando menos de dos kilómetros fue cazado por el grupo, momento que aprovechó Raabe para emprender la fuga y tomar la distancia necesaria para adueñarse del primer lugar con un tiempo de 2:43:13, seguido a dos segundos por Eddier Godínez del BCR Pizza Hut y el holandés Patrick Koss, mientras que el lote perseguidor ingresó con el mismo “crono”.
“Raabe sabe lo que es ser protagonista, y la madurez para mantener el liderato en una Vuelta a Costa Rica”, sentenció el expedalista Andrés Brenes, cuando se le pidió un análisis sobre el corredor del Citi, en un especial de la Vuelta en su edición 47 que publicó Al Día ayer. Palabras que debe ratificar en la carretera el penalista oriundo de Cartago.
Ser protagonista
Henry en la fracción de ayer aprovechó el factor sorpresa y mientras los demás rivales se “marcaron”, él los “madrugó” para salir en solitario y adueñarse de la meta en Esparza.
“Todo se planeó a un kilómetro, cuando le llegamos al escapado, decidí atacar, nadie me siguió y aproveché el momento para tomarles distancia a todos. Gracias a Dios se me dio la victoria y se la dedicó a Dios y mi familia”, dijo Raabe visiblemente emocionado.
“Fue una etapa complicada, bastantes columpios, pero muy bonita y exigente, la verdad me vino bien esta etapa en Esparza y porque no, me da también para buscar un tercer triunfo personal en la vuelta, porque me gustaría estar allí en la historia”.
“El cañonero del Irazú”, como alguna vez le bautizó el narrador de radio Columbia, Rodolfo Méndez, se siente en excelentes condiciones físicas y más cuenta con un excelente equipo, lleno de experiencia y madurez como es el caso del Citi Economy Blue.
“Nos hemos preparado muy bien físicamente para afrontar la Vuelta y me siento con la suficiente fuerza para defender la camiseta amarilla con al ayuda de mis compañeros, sé que apenas está empezando pero el grupo tiene la capacidad para defender el liderato en los siguientes días, a pesar que apenas inicia la Vuelta”.
Raabe es claro que hoy no será una jornada sencilla, por el contrario el falso plano (lleno de columpios) y el fuerte viento, son sinónimo que Citi Economy deberá redoblar esfuerzos para que Henry continúe a la cabeza.
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