Nick Van Exel, exbase de la NBA

Paulo Rodríguez C.

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Escogido en segunda ronda del “draft” por los Lakers de Los Ángeles en el de 1993, Nick Van Exel, jugó durante 13 años en la NBA y llegó a ser considerado uno de los mejores bases de la NBA.

Durante sus años de carrera, “Nick the quick” como se le conocía gracias a su velocidad a la hora de realizar el lanzamiento, llegó a promediar 14.4 puntos por juego, 6.6 asistencias y 2.9 rebotes. Buenos números para un jugador que llegó a estar una vez en el Juego de las Estrellas en 1998.

Actualmente, a sus 40 años, Van Exel labora como entrenador de ligas menores en los Hawks de Atlanta y sigue involucrado en todo lo que tiene que ver con su mayor pasión, el básquet.

De 1.85 metros de estatura y nacido un 27 de noviembre de 1971 en Kenosha, Wisconsin, Van Exel considera al baloncesto que se practicaba en los 90’s, mejor que el que se realiza ahora.

El base además jugó para equipos como los Nuggets de Denver, Mavericks de Dallas, Warrios de Golden State, Trail Blazer de Portland y cerró su carrera con los Spurs de San Antonio en la temporada del 2006.

- ¿Cómo se siente a su llegada a Costa Rica?

Es todo un honor estar en este país, nunca antes había venido, así que espero poder conocer la ciudad en algún momento.

- ¿Qué podemos esperar del espectáculo de mañana?

Pueden esperar un gran “show”, los aficionados que asistan mañana, podrán ver un evento con mucha explosividad y gran agilidad de parte de todos nosotros.

- Tras su retiro de la NBA, ¿a qué se ha dedicado?

Luego de que me retiré comencé a trabajar con jugadores colegiales y ahora soy parte del grupo de entrenadores de los Hawks de Atlanta.

- ¿Cuál cree que fue su mejor temporada en la NBA?

Creo que fue cuando estuve con los Lakers y los Nuggets, especialmente cuando era más joven (risas). Durante este tiempo me sentí realmente bien en estos equipos.

- ¿Cuál fue el mejor momento que vivió durante su carrera?

Para mí, honestamente fue cuando fui elegido en segunda ronda, ya todos los de primera ronda habían sido elegidos y como yo provenía de Wisconsin, un pueblo pequeño, era muy difícil ser elegido y en especial por los Lakers.

- ¿Y su peor momento?

Probablemente fue cuando fui traspasado de los Mavericks a los Warriors de Golden State. Ese día realmente me sentí mal.

- ¿Por qué?

Porque ya era un veterano y quería pertenecer a un nivel para pelear el campeonato y eso me quitó esa posibilidad.

- ¿Qué sintió la primera vez que enfrentó a Jordan?

Me sentía realmente nervioso, porque era mi jugador favorito y crecí viéndolo jugar. En el primer juego me temblaban las rodillas.

- ¿Quién cree que es el heredero de Michael Jordan?

Definitivamente es Kobe (Bryant), él es más de matar el juego con un tiro al igual como lo hacía Michael.

- ¿Qué opina de Lebron James?

Lebron es más al estilo “Magic” Johnson, o toma el tiro o pone a jugar a sus compañeros con un gran pase.

- ¿Y de Kevin Durant?

Es un asesino (risas), es increíble, parece de mentira, definitivamente será una estrella.

- Por último, ¿Shaquille O’Neal?

Es el jugador más dominante de este deporte.

Gary Payton, exjugador de la NBA. “vamos a dar un buen espectáculo”

- ¿Qué significa este tipo de espectáculos para el público?

La razón por la que vinimos aquí, es para mostrarle al público, lo que no pudieron ver en la NBA, por eso se lo traeremos aquí a su país.

- ¿Qué ha oído hablar de Costa Rica?

Es mi primera vez en este país, en realidad he escuchado muchas cosas positivas y ahora espero poder conocerlo.

- ¿Qué traen para el “show” de hoy?

Será un bonito evento, los muchachos de “And 1” y nosotros vamos a divertir a los aficionados que nos lleguen a ver con algunos buenas jugadas.

- ¿Algún mensaje a la juventud costarricense que le gusta el básquet?

Tienen que saber aprovechar el tiempo, el deporte es algo muy bonito, pero se debe saber que no es para siempre, por lo que nunca se debe dejar de estudiar.