Londres/AFP. - Un explosivo Brasil-Japón dos aspirantes al oro en Cardiff, un parejo Suecia-Francia en Glasgow, y los más desequilibrados Estados Unidos-Nueva Zelanda en Newcastle y Gran Bretaña-Canadá en Coventry, arman hoy el menú de cuartos de final del fútbol femenino.
“Las Meninas” brasileñas se miden en el Millennium de la capital galesa al vigente campeón mundial Japón, un equipo combativo con gran colectivo, por una plaza en semifinales.
El partido plantea un duelo personal entre Marta y la capitana japonesa Homare Sawa, Balón de Oro del Mundial-2011. La que se imponga, seguramente pondrá el sello a su billete para avanzar a semifinales.
“Nuestro objetivo es la medalla de oro”, repite su estrella y capitana Marta, cinco veces mejor jugadora del planeta para la FIFA, quien no pudo hacer explotar su chispa frente a las británicas.
Norio Sasaki, técnico nipón, dijo que respectan mucho a las brasileñas.
“Si hay algo en lo que todo el mundo coincide es en que Brasil es una de las selecciones más talentosas del mundo. Nuestro principal activo es nuestro juego de equipo”, dijo el entrenador.
En caso de victoria, las auriverdes chocarán con el vencedor del otro duelo de cuartos de final entre Suecia y Francia, que da paso a la final.
Suecia, que ganó su llave “F” tras golear a Sudáfrica 4-1 y empatar con japonesas 0-0 y canadienses 2-2, es apenas más favorita que unas “Bleues” que han evolucionado en las últimas grandes citas, y se recuperaron del traspié 4-2 del debut ante Estados Unidos, tras ir 2-0 arriba.
En St. James’ Park, el superfavorito Estados Unidos, tres veces campeón olímpico, las últimas dos veces en Atenas-2004 y Pekín-2008, heredó al rival más flojo de cuartos, Nueva Zelanda, que se metió en la siguiente fase como uno de los dos mejores terceros.
El último semifinalista se conocerá en Coventry, cuando el anfitrión Gran Bretaña, envalentonado con el triunfo 1-0 ante Brasil que le dio el primer puesto de llave E, choque con Canadá, tercero de la zona F.
A jugar
Cuartos de final Hoy
Brasil - Japón
Suecia - Francia
Estados Unidos - Nueva Zelanda
Gran Bretaña - Canadá
